Albania es ese pequeño país del que a veces piensas: “¿Eso todavía existe?” Pero ¿sabías que Albania está llena de cultura interesante, costumbres y tradiciones típicas que no querrás perderte? A continuación encontrarás un resumen de 9 cosas y hábitos que realmente debes conocer sobre Albania antes de viajar.
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1. El país tiene una historia increíblemente rica
Empecemos por la historia. Albania tiene un pasado tan turbulento como un batido de fresa en la licuadora. El país fue ocupado por los romanos y más tarde por los otomanos. En el siglo XX, Albania estuvo gobernada por un régimen comunista que aisló al país y causó bastantes estragos.
Los libros del escritor albanés más famoso, Ismail Kadare, suelen desarrollarse en un contexto histórico. Por eso son muy recomendables si quieres sumergirte en la cultura albanesa. Muchas de sus novelas han sido traducidas al neerlandés. Yo personalmente leí la colección de relatos La comisión de las fiestas y otros relatos del pasado. En ella aparecen muchas historias sobre la dominación de los pueblos balcánicos, especialmente de los albaneses, a lo largo de la historia.
2. Lo mejor de Albania probablemente sea la comida
La cocina albanesa es tan deliciosa como una pizza de Nápoles. No dejes de probar el Tavë Kosi, un plato de cordero asado y arroz cubierto con una gruesa capa de yogur. Si prefieres algo con masa, opta por el Burek, un hojaldre relleno de queso, carne o verduras.
Una costumbre adicional importante: los albaneses son conocidos por su hospitalidad. Es habitual recibir a los invitados con comida, bebida y café. Rechazarlo puede considerarse de mala educación.
3. Los albaneses están orgullosos de su folclore y su música
La cultura de Albania también es fantástica. Los albaneses están muy orgullosos de su folclore y su música. ¡Y esa música no pasa desapercibida! No es raro ver u oír danzas tradicionales en las calles de Tirana. Tal vez incluso puedas unirte, si tienes algo de sentido del ritmo.
4. Albania todavía conoce las venganzas de sangre
Y eso sin haber hablado aún de las costumbres más particulares. Una tradición albanesa bastante conocida es la venganza de sangre. Se trata de una antigua práctica según la cual las familias sienten la obligación de vengar a un familiar asesinado. Aunque hoy en día es ilegal, todavía se da en algunas zonas remotas del país. Así que, si tienes un conflicto con una familia albanesa… ten cuidado.
Y desde luego no toques a un familiar mayor… La familia es extremadamente importante en la cultura albanesa. Los mayores son respetados y los jóvenes suelen ayudar a sus padres y abuelos.
5. El país de los cientos de miles de búnkeres
Otro dato curioso sobre Albania: el país es famoso por sus búnkeres. Durante el régimen comunista, el líder de entonces, Enver Hoxha, mandó construir alrededor de 700.000 búnkeres para defender el país de una posible invasión. Hoy en día todavía se pueden encontrar muchos por todo el país; algunos se han convertido en cafeterías o tiendas. Así que, si necesitas refugio de la lluvia, entra en un búnker-café.
Foto de Dirk Pohlers
6. ¡El país tiene su propio Día de la Bandera!
El 28 de noviembre se celebra la independencia de Albania del Imperio Otomano. Ese día, banderas rojas con el águila negra de dos cabezas ondean por todo el país. Es una jornada festiva en la que se celebra el orgullo y la identidad albanesa. Si estás en Albania el 28 de noviembre, sin duda te verás envuelto en el ambiente festivo.
7. El único país del mundo con tres idiomas oficiales
Es el único país del mundo con tres idiomas oficiales. Además del albanés, el macedonio y el griego también están reconocidos. Esto se debe a la presencia de minorías étnicas en determinadas regiones del país. Así que, si eres un genio de los idiomas y hablas estas lenguas, en Albania puedes lucirte por completo.
Dicho esto, los albaneses también tienen la costumbre de utilizar muchos dichos y lenguaje corporal en la comunicación. Asentir con la cabeza puede significar sí o no, y el contacto visual es muy importante.
8. El “coche” nacional de montaña es el burro
El país tiene una larga tradición de utilizar burros como medio de transporte, especialmente en las montañas y en las zonas rurales. Esto se debe a que los burros se mueven mucho mejor por senderos empinados y rocosos que los coches u otros vehículos. Así que, si haces senderismo en las montañas de Albania, es muy probable que te cruces con algunos burros ocupados transportando mercancías.
9. El país de la hospitalidad
Y por último, si viajas a Albania, notarás lo hospitalarios que son los albaneses. No es raro que alguien te invite espontáneamente a tomar un café o a compartir una comida. Tampoco esperes que las citas empiecen puntualmente: el tiempo es relativo para los albaneses. Si quieres vivir una experiencia auténticamente albanesa, puedes dejar tranquilamente el reloj en la maleta.
Y por cierto, ¿has quedado con alguien? En Albania es habitual llegar entre 15 y 30 minutos más tarde de la hora acordada.
Las costumbres albanesas en una tabla práctica
| Tema | Costumbre |
|---|---|
| Hospitalidad | Recibir a los invitados con comida, bebida y café. |
| Dichos y lenguaje corporal | Uso frecuente de gestos y lenguaje no verbal. |
| Horario | Las citas no siempre son puntuales. |
| Familia | La familia es muy importante. |
| Comida | Mediterránea con influencias de Turquía, Grecia e Italia. |
| Música y danza | Partes esenciales de la cultura. |
| Religión | La mayoría de los albaneses son musulmanes o cristianos ortodoxos. |
| Derecho consuetudinario | Kanun en el norte de Albania. |
| Venganza de sangre | Práctica antigua, hoy ilegal. |
| Besa | Palabra dada, promesa sagrada. |
| Festividades | Pascua, Navidad, Eid al-Fitr, Día de la Independencia. |
| Idioma | Lengua indoeuropea con dos dialectos. |
| Vestimenta | Moderna; en zonas tradicionales, a veces ropa tradicional. |
| Nombres | Patronímicos; apellido derivado del padre. |
| Matrimonio | Matrimonio concertado o por amor. |
En resumen, Albania es un país fantástico que deberías visitar al menos una vez, con costumbres y una cultura fascinantes. Desde la comida hasta las tradiciones y la naturaleza impresionante, Albania tiene muchísimo que ofrecer. Y quién sabe, quizá regreses a casa con un nuevo baile albanés… o con un amigo para toda la vida.
