Le Canyon Overlook Trail est un véritable joyau caché parmi les randonnées de Zion National Park. Ce sentier court mais agréable vous mène à un point de vue spectaculaire sur Zion Canyon. C’est l’une des rares randonnées de Zion National Park accessibles en voiture (la plupart des sites ne sont accessibles qu’en navette). C’est donc une excellente option si vous traversez Zion lors d’un road trip ou comme activité parfaite pour terminer votre journée dans le parc. Il est absolument indispensable d’ajouter le Canyon Overlook Trail à votre liste d’activités !
| Distance | 1,7 km (aller-retour) |
| Niveau | Modéré |
| Durée | 1 heure |
| Point de départ | Juste à l’est du tunnel sur la Highway 9 |
| Parking | Le stationnement est compliqué : il faut se garer le long de la route. En haute saison, il faut avoir de la chance pour trouver une place. |
Vous commencez immédiatement avec un peu de dénivelé en montant les marches qui vous mènent de la Highway 9 jusqu’au sentier. Ensuite, la randonnée est principalement plate jusqu’au point de vue.
Le sentier est taillé dans les parois de grès, ce qui signifie qu’à certains endroits vous aurez une immense paroi rocheuse d’un côté et une vue plongeante sur le canyon de l’autre. Après un court passage où il faut grimper sur les rochers, vous vous retrouvez au sommet du « Great Arch » que vous venez de longer en voiture. La vue depuis cet endroit est tout simplement à couper le souffle !
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Que peut-on voir depuis le Canyon Overlook ?
Vous y trouverez une carte pratique. Depuis ce point de vue, vous pouvez admirer le slot canyon de Pine Creek qui s’étend en contrebas. Vous apercevrez également l’impressionnant East Temple et Bridge Mountain, deux éléments emblématiques du parc. N’oubliez pas de bien regarder autour de vous : vous pourrez même distinguer les fenêtres creusées du Zion-Mount Carmel Tunnel dans les parois du canyon, le tunnel que vous avez probablement traversé en voiture.
Comment accéder au Canyon Overlook Trail et où se garer ?
Vous aurez besoin d’une voiture pour accéder à ce sentier. Depuis le Visitor Center, suivez la Highway 9 vers le nord-est en direction de l’entrée est de Zion National Park. Vous traverserez plusieurs virages en épingle pendant que l’imposant Great Arch domine au-dessus de vous. Le point de vue du Canyon Overlook se situe au sommet de cette arche. Oui, vous vous trouvez littéralement au-dessus !
Le sentier commence au bord de la route, juste après le Zion-Mount Carmel Tunnel. Pour plus de simplicité, je suppose que vous entrez dans Zion depuis Springdale, où se trouvent la plupart des hôtels. Ce tunnel est un impressionnant exemple d’ingénierie historique et fait partie de la route panoramique spectaculaire à travers le parc. Il est très ancien et étroit, c’est pourquoi la circulation y est régulée en sens unique alterné en haute saison.
Gardez à l’esprit que la popularité de Zion National Park a fortement augmenté ces dernières années, entraînant une circulation dense, surtout pendant les mois d’été. Trouver une place de parking au départ du sentier peut être compliqué, car les places disponibles le long de la Route 9 sont limitées. Il existe deux petits parkings qui se remplissent rapidement. En alternative, vous pouvez vous garer le long de la route. Toutefois, cela peut aussi s’avérer difficile en raison de la longue file de voitures attendant de traverser le tunnel. Vous l’aurez compris, ce n’est pas toujours simple.
Pour éviter la plus forte affluence, il est conseillé d’y aller tôt le matin ou en fin d’après-midi. Vu la courte distance du sentier, il est facile de l’intégrer dans votre programme de la journée.
Temps pluvieux ? Attention aux rochers glissants
Cette randonnée se fait sur du grès, qui peut devenir très glissant après la pluie. Nous avons nous-mêmes eu une petite averse et le sentier est rapidement devenu glissant. S’il a plu toute la journée, il est déconseillé de faire cette randonnée.
Le Canyon Overlook Trail est idéal si vous arrivez à Zion dans l’après-midi ou si vous partez le matin et souhaitez encore profiter d’une activité. Nous y étions au coucher du soleil et avons pu prendre de magnifiques photos. C’est pourquoi le Canyon Overlook Trail est un incontournable lors de votre visite à Zion National Park !
Astuce : Zion fait partie des Mighty 5 de l’Utah. Planifiez votre road trip autour de ces parcs !
