La Vernal Fall est l’une des chutes d’eau les plus emblématiques du Yosemite National Park. C’est une magnifique chute d’eau d’environ 200 mètres de hauteur. Vous pouvez grimper complètement cette chute d’eau. Lorsque le soleil est sur la chute d’eau, vous verrez de beaux arcs-en-ciel grâce à l’eau qui s’écrase. Dans ce blog, je vous raconte plus de choses sur la randonnée vers la Vernal Fall.
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Meilleures randonnées vers la Vernal Fall
Il y a 2 randonnées que vous pouvez emprunter vers la chute d’eau. Ce sont le Mist Trail et le John Muir Trail (Google Maps). Encore mieux est de les combiner : commencez toujours par le Mist Trail et prenez le John Muir Trail au retour. C’est de loin la plus belle route !
Commencez par le Mist Trail
Le Mist Trail dans le Yosemite National Park est l’une des randonnées les plus populaires du parc et est connue pour sa beauté époustouflante. Ce sentier fait environ 7,2 kilomètres (aller-retour) et offre une vue spectaculaire sur la Vernal Fall et la Nevada Fall. Ne vous laissez pas effrayer par la longueur de la randonnée : la plupart des randonneurs ne vont pas plus loin que la spectaculaire Vernal Fall et font demi-tour. Pourtant, vous passerez environ 3 heures sur cette randonnée, selon votre itinéraire.
La randonnée commence à l’arrêt « Happy Isles » et vous emmène à travers une forêt luxuriante et le long de la rivière Merced qui murmure. En continuant, vous profitez de magnifiques vues sur les rochers de granit environnants et la vallée verte.
Après une montée raide, vous atteignez la Vernal Fall, où l’eau qui s’écrase crée un brouillard qui flotte sur les environs. C’est un endroit génial pour faire une pause, profiter de la vue et peut-être même expérimenter une douche rafraîchissante de brume. J’y étais moi-même en septembre, mais en été la chute d’eau est beaucoup plus puissante à cause de l’eau de fonte. La chance que vous vous mouilliez est alors beaucoup plus grande.
Et euh… une montée raide… oui, c’est vraiment le cas. En dessous vous voyez la vue une fois en haut. Vous trouverez aussi des toilettes là-haut. Pratique à savoir.
Si vous avez encore de l’énergie, vous pouvez choisir de continuer vers la Nevada Fall, qui se trouve à environ 3 kilomètres plus loin. Le sentier devient plus raide après la Vernal Fall et demande plus d’effort, mais la récompense est la magnifique Nevada Fall. Sur la photo ci-dessous vous voyez la Nevada Fall. Je n’y suis pas allé moi-même à pied, mais j’ai pris le John Muir Trail au retour.
Le retour : suivez le John Muir Trail
Le John Muir Trail est un peu plus ennuyeux, mais aussi beaucoup plus calme. Ce sentier monte en zigzag la montagne (ou descend, selon la façon dont vous le voyez). Pour passer du Mist Trail au John Muir Trail, une fois en haut, vous devez marcher un peu le long de la rivière. Ensuite avant de pouvoir traverser la rivière tournez à droite. Vous montez maintenant encore un peu la montagne où vous avez une belle vue sur la Nevada Fall (voir ma photo ci-dessus). Ensuite vous descendez en zigzag. Vous marchez bien à l’abri ici. Par temps chaud, c’est donc un itinéraire de retour confortable, sans avoir à redescendre parmi les hordes de touristes.
L’itinéraire résumé dans une carte pratique
Une fois en bas, vous continuez le retour via le Mist Trail. La carte ci-dessous vous aidera sans doute à comprendre ce que je veux dire. J’ai zoomé ici sur l’itinéraire à partir du premier pont que vous rencontrez, le Vernal Falls Bridge. Vous êtes déjà à quelques kilomètres à ce moment-là. Il y a des toilettes ici et vous pouvez puiser de l’eau potable fraîche. Au retour vous repasserez aussi par là.
Comment arriver au départ de ces sentiers à Yosemite ?
Une façon pratique d’explorer le Yosemite National Park est d’utiliser la navette bus. Ces navettes offrent une façon facile de se déplacer dans le parc. Vous ne pouvez tout simplement pas aller partout en voiture.
Si vous voulez suivre le Mist Trail vers la Vernal Fall, le meilleur arrêt pour descendre est l’arrêt appelé « Happy Isles« . Suivez à partir de là les panneaux ou tous vos compagnons de voyage descendus du bus. Impossible à manquer !
La Vernal Fall est-elle accessible toute l’année ?
Oui, la Vernal Fall dans le Yosemite National Park est accessible toute l’année. La chute d’eau est un phénomène naturel et coule constamment, indépendamment de la saison. Au printemps, après la fonte de la neige, la chute d’eau est généralement à son apogée, tandis qu’en été elle peut avoir un peu moins d’eau. En automne, la Vernal Fall offre une belle palette de couleurs grâce aux feuilles changeantes environnantes. Même en hiver, lorsque des parties du parc peuvent être couvertes de neige, la Vernal Fall conserve sa beauté naturelle, bien que les conditions puissent être glissantes et enneigées. Une randonnée peut devenir assez difficile ou même dangereuse.
En fin de compte, c’est une belle randonnée. Je vous la recommande vivement si vous allez faire une journée de randonnée dans le Yosemite National Park ! Nous y étions en septembre à Yosemite. Vous voulez y aller aussi à cette période ? Lisez alors certainement mon blog !
Astuce bonus : empruntez la spectaculaire Tioga Pass Road à Yosemite
Vous planifiez votre voyage au Yosemite National Park ? Ou vous y êtes maintenant ? Alors vous devez absolument faire la Tioga Pass. La Tioga Pass Road, également connue sous le nom de Highway 120, est une route pittoresque qui traverse le Yosemite National Park. Cette route fait environ 95 kilomètres de long et relie les entrées ouest et est du parc entre elles.
Non seulement cette route est plus courte que l’alternative, mais aussi plus belle ! Mais attention : la Tioga Pass n’est pas toujours ouverte. Vous lisez tout sur la Tioga Pass dans le blog que j’ai écrit à ce sujet.
