Avvistare i leoni marini vicino a Città del Capo era sicuramente una delle nostre mete. Abbiamo scelto un giro in barca verso “Seal Island” vicino a Hout Bay (ufficialmente chiamata Duiker Island) e abbiamo navigato accanto a migliaia di leoni marini del Capo che prendevano il sole, si tuffavano in mare o litigavano per il posto migliore sulle rocce. Un’escursione piacevole da Città del Capo, facilmente combinabile con Chapman’s Peak Drive e gustando del pesce nel porto!
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Dove stai andando esattamente: Duiker Island ≠ Seal Island (False Bay)
Facciamo chiarezza: ci sono due “Seal Islands” vicino a Città del Capo. La maggior parte dei tour brevi partono da Hout Bay verso Duiker Island (una piccola isola rocciosa con una enorme colonia di leoni marini del Capo). C’è inoltre Seal Island nella False Bay (nei pressi di Simon’s Town), una formazione rocciosa lunga dove i grandi squali bianchi cacciano i leoni marini. Utile saperlo quando prenoti i biglietti. Noi siamo stati a Seal Island e puoi prenotare questo tour in barca tramite questo link.
La nostra esperienza: giro in barca breve e divertente pieno di leoni marini
Siamo saliti a bordo nel porto di Hout Bay. Al porto abbiamo già visto le prime teste in acqua. A Duiker Island centinaia di leoni marini del Capo erano ammassati, con altri animali che nuotavano intorno. Il capitano naviga vicino, ma mantiene una distanza di sicurezza dalle rocce e dagli animali. Si sente il profumo del mare e il chiasso (deliziosamente caotico). È divertente osservare i leoni marini mentre litigano. Cosa fanno adesso? E perché lo fanno.
Il giro in barca dura meno di un’ora. Seal Island non è lontana. Una bella sosta se sei a Città del Capo e stai guidando lungo Chapman’s Peak Drive, da combinare con la visita ai pinguini a Boulders Beach e Cape Point (Capo di Buona Speranza)!
È possibile fare anche snorkeling e kayak con alcuni operatori, ma noi abbiamo scelto solo il giro in barca. Consiglio: verifica sempre le informazioni di sicurezza aggiornate. Dal 2024 sono stati segnalati casi di rabbia tra i leoni marini del Capo; gli operatori a volte modificano le attività in acqua. Non toccare mai gli animali e segui le istruzioni della guida.
Attenzione: l’acqua qui è gelida (tra 10 e 14 gradi Celsius). Chi vuole fare snorkeling riceve una muta spessa.
Informazioni su Duiker Island (Seal Island vicino a Hout Bay)
Duiker Island si trova a meno di 500 metri dalla costa di Hout Bay. È piccolissimo — circa 80 per 100 metri — e si eleva per pochi metri sopra il mare. Vi vivono circa 5.000-6.000 leoni marini del Capo, ammassati in inverno per scaldarsi.
L’isola è disabitata e zona protetta. Le persone non possono sbarcare, puoi avvicinarti solo in barca. Meglio così, perché l’odore è… molto intenso. Il mix di mare, sole e centinaia di leoni marini è davvero… indimenticabile!
Ufficialmente si chiama Duiker Island, ma quasi tutte le brochure turistiche la chiamano semplicemente Seal Island. È un po’ confuso, perché esiste una “vera” Seal Island più avanti in False Bay, dove vivono gli squali bianchi. Spesso le due si confondono, ma sono isole diverse.
A differenza di Seal Island in False Bay, a Duiker Island vicino a Hout Bay non si vedono squali bianchi, che invece vivono prevalentemente sulla costa est della penisola, dove l’acqua è più calda e ricca di cibo. Qui lo spettacolo è tutto dei leoni marini.
Informazioni pratiche: partenza, durata e prezzi
- Partenze: i tour partono tutto l’anno dal porto di Hout Bay. Esistono anche tour più lunghi da Simon’s Town/False Bay verso l’altra Seal Island.
- Durata: conta 40–60 minuti per Duiker Island (Hout Bay). Più lunghi per percorsi combinati o tour che passano da relitti/baie.
- Prezzo: varia a seconda del fornitore e tipo di imbarcazione. Prenota in anticipo in alta stagione. I prezzi partono da 6€, molto conveniente!
- Meteo e mare: i tour si svolgono con tempo accettabile; con vento forte può esserci spruzzo d’acqua. Un giubbino antivento è utile.
Quando andare
- Tutto l’anno: i leoni marini sono sempre presenti a Duiker Island.
- Nov–Dic: stagione dei cuccioli (molti piccoli sulle rocce).
- Lug–Nov: possibilità di avvistare balene durante il tragitto, soprattutto balene australi.
- Apr–Ago (inverno): Seal Island in False Bay ha gli squali bianchi più attivi (saltano fuori dall’acqua), rilevante solo per tour lunghi e specializzati.
Da combinare con queste tappe
- Chapman’s Peak Drive: una delle strade costiere più belle al mondo.
- Porto di Hout Bay: fish & chips dopo il tour.
- Boulders Beach (pinguini): pianifica questa tappa lo stesso giorno del tour della Penisola del Capo. Ho scritto un blog separato. Boulders Beach e Foxy Beach sono vicino a Simon’s Town, nella Penisola del Capo. L’area fa parte del Table Mountain National Park. Ci arrivi in circa un’ora da Città del Capo (senza soste).
Il viaggio in barca a Duiker Island (Hout Bay) è breve e rilassante, con garanzia di vedere leoni marini e ottime possibilità fotografiche. Vuoi fare snorkeling o kayak? Spesso possibile, ma verifica gli aggiornamenti di sicurezza e scegli un operatore certificato. Per noi è stata una bella apertura del nostro road trip da Città del Capo. È una breve sosta per vedere molta fauna selvatica. Divertiti!
