Voulez-vous escalader le plus haut sommet d’Australie ? Cela peut sembler intense, mais au Mont Kosciuszko, c’est étonnamment facile. Dans ce blog, je vous raconte tout sur les itinéraires de randonnée, notre propre expérience et pourquoi cette chaîne de montagnes est si différente du reste de l’Australie.
Le Mont Kosciuszko est le point culminant du continent australien et offre de nombreuses belles randonnées et points de vue. Les locaux l’appellent aussi les ‘Snowies’ – le Parc national de Kosciuszko ne sonne pas très australien.
Contents
Où se trouve le Mont Kosciuszko (Snowy Mountains) et comment y aller ?
Le Mont Kosciuszko se trouve dans le sud-est de l’Australie, dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud. La zone montagneuse fait partie des Snowy Mountains et se trouve dans le Parc national de Kosciuszko. Vous y accédez depuis la ville de Jindabyne, une base parfaite.
Un jour plus tôt, nous sommes arrivés tard à Jindabyne après une longue conduite. Le Mont Kosciuszko est un peu à l’intérieur des terres (où la plupart des touristes suivent la côte) et vous devez donc parcourir pas mal de kilomètres pour y arriver. Mais ça en valait la peine. La route pour y aller est déjà magnifique. Mais comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus, de longs tronçons droits, haha !
Depuis la ville de montagne de Jindabyne, au pied des Alpes australiennes, nous partons tôt le lendemain matin vers le Parc national de Kosciuszko. Jindabyne est la base parfaite pour visiter la région – une charmante ville au bord d’un magnifique lac avec toutes les commodités nécessaires. Nous choisissons de nous rendre à Charlotte Pass. Il y a 2 endroits pour entrer dans le parc, mais celui-ci offre surtout la plus belle route. L’autre est principalement pour la populaire randonnée du sommet.
La route vers le parc nous donne déjà une première impression : vous montez de plus en plus haut jusqu’à ce qu’il n’y ait presque plus de verdure. En hiver, c’est bien sûr la principale station de ski d’Australie – nous voyons des hébergements de ski et des remontées mécaniques partout qui sont maintenant déserts en été.
À l’entrée du parc, nous payons 17 $ d’entrée. Avec notre pass journalier en main, nous continuons plus loin dans le parc, de plus en plus haut dans les montagnes vers Charlotte Pass.
Quel est le plus haut sommet d’Australie ? Les faits en bref
Pour ceux qui se posent la question : le Mont Kosciuszko avec ses 2 228 mètres est le plus haut sommet du continent australien. Comparé aux Alpes européennes ou à l’Himalaya, ce n’est bien sûr pas particulièrement haut, mais dans l’Australie relativement plate (quand on parle de sommets), Koszie dépasse littéralement tout ! La montagne a été escaladée en 1840 par l’explorateur polonais Paul Edmund Strzelecki et nommée d’après le combattant polonais pour la liberté Tadeusz Kościuszko.
Le point culminant de toute l’Australie, si l’on inclut les îles territoriales, est en réalité le Mawson Peak (2 745 mètres) sur l’île Heard – une île isolée dans l’océan Austral. Mais comme presque personne n’y va, le Mont Kosciuszko est généralement considéré comme le ‘toit de l’Australie’. Étant donné que la randonnée pour y arriver est tout à fait faisable, vous pourrez bientôt dire que vous avez été au point culminant d’un continent !
L’Australie a-t-elle beaucoup de montagnes ?
Absolument ! Les Alpes australiennes dans le sud-est du pays sont la chaîne de montagnes la plus célèbre d’Australie. C’est ici que se trouve aussi le Mont Kosciuszko, le plus haut sommet du continent. Bien que les montagnes ici ne soient pas aussi hautes qu’en Europe ou en Asie, les vues et les randonnées sont au moins aussi spéciales. Vous pouvez même skier ici en hiver !
Nos aventures de randonnée dans le parc
Nous commençons la matinée avec des vêtements longs, bien que les vestes soient vite enlevées. Il fait 7 degrés, mais il n’y a pas de vent avec un ciel bleu clair et un beau soleil. Parfait pour randonner ! En raison de l’altitude, il fait un peu plus froid qu’ailleurs en Australie, donc tenez-en compte.
La Porcupine Walk
Notre première randonnée de la journée est la Porcupine Walk. Cet itinéraire récemment rénové est une belle façon de découvrir le paysage alpin du parc. Le sentier serpente à travers des plaines ouvertes parsemées de blocs de granit et offre au point le plus haut une vue étonnamment expansive sur les différentes montagnes et rochers des Snowy Mountains.
La randonnée est bien balisée et malgré quelques sections plus raides, elle est tout à fait faisable pour presque tout le monde. Beaucoup de plantes ici sont adaptées au climat extrême avec des hivers froids et des étés chauds. Faites aussi attention aux petits lézards qui se cachent entre les rochers. Nous sommes même tombés sur un petit crabe sous le sentier construit !
En raison de l’altitude, le parc est complètement différent du reste de l’Australie. Et comme c’est une zone de ski, les installations sont de premier ordre !
La Stillwell’s Walk
Cet itinéraire de randonnée commence au belvédère de Charlotte Pass et vous emmène au Mont Stillwell, l’une des cimes les plus hautes de la région avec une belle vue sur le Mont Kosciuszko et les sommets voisins les plus hauts d’Australie. Le sentier monte progressivement et en chemin, vous rencontrez la fin du télésiège (qui est bien sûr à l’arrêt en été).
Le point fort de cette randonnée est littéralement le point le plus haut : une vue panoramique sur la chaîne de Kosciuszko avec ses sommets montagneux, ses prairies alpines et ses vallées profondes. Par une journée claire comme aujourd’hui, vous pouvez voir à l’infini, avec une vue parfaite sur le Mont Kosciuszko lui-même ! En chemin, vous trouverez un panneau d’information avec tous les sommets et leurs noms que vous voyez.
La populaire Summit Walk
Bien que nous ne l’ayons pas faite nous-mêmes par manque de temps, la Summit Walk est la randonnée la plus populaire du parc. Vous pouvez randonner jusqu’au Mont Kosciuszko de deux côtés, et chaque itinéraire a son propre charme. Ça sonne cool, non ? Randonner jusqu’au Mont Kosciuszko, le point culminant du continent australien.
La première option est via Thredbo, où vous pouvez prendre un télésiège qui vous emmène déjà pas mal haut. De là, il reste environ 13 kilomètres (aller-retour) jusqu’au sommet.
La deuxième option est depuis Charlotte Pass, une randonnée un peu plus longue mais selon beaucoup plus belle de 18 kilomètres aller-retour. Nous avons choisi Charlotte Pass comme point de départ pour nos autres randonnées car la route pour y arriver est magnifique – vous conduisez jusqu’au bout de Kosciuszko Road, où vous pouvez garer votre voiture (avec difficulté). Il n’y a pas de parking officiel à Charlotte Pass, donc tout le monde se gare sur le bas-côté. Ça marche aussi en pratique.
La Summit Walk depuis Charlotte Pass commence par une descente vers la Snowy River, que vous traversez via un petit pont. Ensuite suit une montée progressive à travers des paysages alpins jusqu’à Rawson Pass, où l’itinéraire rejoint le sentier depuis Thredbo. De là, c’est une dernière montée jusqu’au sommet du Mont Kosciuszko à 2 228 mètres d’altitude.
Pour ceux qui cherchent encore plus de défi, il y a la Main Range Walking Track. Cette boucle de 22 kilomètres (8-10 heures) commence aussi à Charlotte Pass mais vous emmène le long de divers lacs alpins, dont le magnifique Blue Lake, avant de revenir via le Summit.
Quiconque prévoit d’aller au sommet doit absolument partir tôt. Le parking à Charlotte Pass est limité, et plus tard dans une journée chargée (week-end), les voitures sont souvent garées sur des kilomètres le long de la route !
Se détendre au Lake Jindabyne
Le reste de l’après-midi, nous profitons du beau temps. Nous revenons à Jindabyne et faisons une courte promenade le long du Lake Jindabyne, où notre camping est directement au bord du lac. L’eau du lac, qui vient fraîche des montagnes, contraste magnifiquement avec les montagnes brunes autour.
Nous avons séjourné au camping NRMA Jindabyne Holiday Park. Avec vue sur le lac, de bonnes installations et un emplacement central, c’est l’endroit parfait pour se remettre après une journée en montagne. Nous terminons la journée par un barbecue près du camper.
Conseils pratiques pour le Parc national de Kosciuszko
- Vérifiez attentivement la météo avant de partir. Le temps en montagne peut changer rapidement, même en été.
- Apportez suffisamment d’eau, de nourriture, de protection solaire et de vêtements chauds. Il peut faire étonnamment froid à cause du vent, même par une journée ensoleillée. Vous ne trouverez presque pas de restauration en chemin.
- Commencez tôt votre randonnée si vous allez à Charlotte Pass. Les places de parking sont très limitées.
- Restez sur les sentiers pour protéger la fragile végétation alpine et éviter les serpents venimeux.
Où séjourner à Jindabyne ?
1. NRMA Jindabyne Holiday Park (budget & camping)
Un camping populaire directement au bord du Lake Jindabyne. Vous pouvez camper ici ou choisir un simple chalet. Parfait si vous voyagez en camping-car ou aimez être proche de la nature.
💰 À partir d’environ 55 € par nuit (emplacement avec électricité), chalets à partir de 90 €
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2. Alpine Resort Motel (milieu de gamme)
Chambres confortables avec vue sur le lac ou les montagnes. Parking gratuit et à pied du centre de Jindabyne.
💰 À partir d’environ 110 € par nuit
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3. Lake Crackenback Resort & Spa (luxe)
Lodge de luxe juste à l’extérieur de Jindabyne, plus proche de l’entrée du Parc national de Kosciuszko. Idéal pour se détendre avec spa ou cheminée ouverte après une journée de randonnée.
💰 À partir d’environ 250 € par nuit
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Le Parc national de Kosciuszko en valait-il la peine ?
Absolument ! La combinaison de beaux sentiers de randonnée, de vues à couper le souffle et de l’environnement alpin unique fait de cet endroit un cadre complètement différent de ce que vous trouvez ailleurs sur la côte sud de l’Australie. Randonneur expérimenté ou promenade plus courte ? Dans le Parc national de Kosciuszko, tout est enfin possible.
Votre plus grande considération est plutôt si vous trouvez que ça vaut le coup de conduire si loin à l’intérieur des terres. Cela nous a pris environ 4 heures pour aller et revenir (sur notre itinéraire). Mais nous avons trouvé que ça en valait la peine !
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