Croisière Doubtful Sound : excursion en bateau à travers le plus grand fjord de Nouvelle-Zélande

Dans tous les blogs de voyage, vous retrouvez des photos des magnifiques fjords de Nouvelle-Zélande. Une croisière Doubtful Sound est donc un incontournable absolu sur votre bucket list pour la Nouvelle-Zélande. Alors que la plupart des voyageurs choisissent l’aussi splendide Milford Sound, j’ai trouvé le Doubtful Sound plus magique à cause du silence et du calme qu’on y trouve. Pour vous donner une idée : le Doubtful Sound est 10 fois plus grand que le Milford Sound, mais comme il n’y a pas de routes automobiles, vous n’y trouverez qu’une fraction des touristes. Nous avons fait une croisière de nuit sur le Doubtful Sound, vu des pingouins, des otaries et profité de cette magnifique région. Je vous raconte tout avec plaisir !

Ce blog en 30 secondes

• Le Doubtful Sound est un fjord magique en Nouvelle-Zélande et beaucoup moins fréquenté que le Milford Sound.
• Faites une croisière avec nuitée pour voir le maximum.
• Profitez des forêts tropicales, cascades, dauphins, otaries et pingouins.
• Emportez des vêtements imperméables, bouchons d’oreilles (si vous dormez sur place) et répulsif anti-insectes.
• N’oubliez pas la beauté de la pluie !

Lisez le blog pour plus d’informations sur :

• Comment s’y rendre.
• Les différents types de croisières.
• Conseils pratiques.
• Animaux que vous pouvez observer.

Comment aller au Doubtful Sound ?

Le voyage vers le Doubtful Sound est déjà une aventure en soi. Vous avez besoin à la fois d’une excursion en bateau et d’un trajet en bus pour arriver au bateau qui vous emmène dans le Doubtful Sound.

Ça commence dans la petite ville de Manapouri, où vous montez à bord d’un bateau confortable. L’excursion en bateau dure environ 45 minutes et vous traverse le magnifique lac Manapouri, entouré de paysages montagneux. À la fin de cette excursion en bateau, vous trouvez la centrale électrique du Doubtful Sound. Le capitaine vous raconte tout pendant le trajet !

Du bateau au bus à la centrale électrique de Manapouri

Pendant l’excursion en bateau, vous passez devant la centrale électrique de Manapouri, une centrale énergétique unique construite complètement sous terre. La construction de cette centrale a été un projet gigantesque qui a duré huit ans. Les histoires sur la construction et l’impact de la centrale sur l’environnement sont fascinantes. Pendant l’arrêt, vous verrez aussi une maquette de la centrale électrique de Manapouri. Et ce que vous remarquerez aussi ici : des dizaines de sandflys ne vous laisseront plus en paix à partir de ce point. À partir de là, vous les rencontrerez partout.

Une fois tout le monde rassemblé, vous continuez en bus. Le bus vous emmène au port qui a été utilisé autrefois pour construire la centrale électrique. Le Doubtful Sound est après tout relié à la mer : c’était la route la plus facile !

Bienvenue au Doubtful Sound : un morceau de paradis intact

Le Doubtful Sound n’est pas seulement un fjord merveilleusement beau, mais aussi la base d’un écosystème unique et vulnérable. Les eaux profondes, entourées de falaises abruptes et de forêts tropicales, abritent une collection diversifiée de plantes et d’animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Surtout les oiseaux profitent de ces forêts tropicales.

Ce qui est aussi unique au Doubtful Sound, c’est le sous-sol sur lequel repose la forêt tropicale. Celui-ci est si dur que les arbres et les plantes ne peuvent pas y enfoncer leurs racines. Pour pouvoir tout de même pousser, les arbres forment un réseau complet de racines. De cette manière, le Doubtful Sound est entouré d’une grande forêt tropicale. Pourtant, vous verrez qu’il y a parfois de grandes étendues dénudées. Dès que quelques arbres lâchent, cela entraîne immédiatement toute une falaise d’arbres dans l’abîme. Il peut falloir des décennies avant que cela ne se régénère.

Réserver une croisière pour le Doubtful Sound

Vous avez environ 3 options pour réserver une croisière pour le Doubtful Sound. Nous avons choisi une croisière avec nuitée. Vous avez aussi l’option de partir de Queenstown ou de faire une excursion d’une journée. Avec la croisière avec nuitée, vous voyez le maximum de cette région.

Croisière avec nuitée

Nous avons choisi la croisière avec nuitée (organisée par RealNZ). Vous pouviez deviner que la moitié du bateau était remplie de Néerlandais. Ce qu’ils avaient parfaitement organisé sur cette croisière, c’était la délicieuse nourriture et les boissons. Il ne vous manquait rien. L’offre était très large. Seules les boissons sont en supplément, mais les prix étaient raisonnables.

Ce qui est aussi amusant, c’est que vous faites une activité sur cette croisière. Que vous vouliez pagayer en kayak ou vous approcher de la rive avec un petit bateau, sur cette croisière, tout est organisé pour vous.

Votre voyage commence au Real NZ Visitor Center à Manapouri. Vous êtes absent environ 24 heures : vous partez et revenez autour de l’heure du déjeuner. Nous avons choisi de conduire directement d’ici jusqu’à la fin du Milford Sound et de prendre la dernière croisière là-bas. Ainsi, vous profitez aussi au maximum de votre deuxième journée et vivez une croisière calme dans le beaucoup plus touristique Milford Sound.

Excursion d’une journée depuis Manapouri

Vous voulez faire une excursion d’une journée au Doubtful Sound ? Avec cette croisière, vous êtes en route environ 7 heures, dont 3 heures en bateau. Cela vient de la longue route pour entrer dans le Doubtful Sound.

Votre voyage commence au Real NZ Visitor Center à Manapouri et vous partez déjà tôt le matin.

Excursion d’une journée depuis Queenstown

Il est aussi possible de faire une excursion d’une journée depuis Queenstown. Il y a un long trajet en bus, après quoi vous faites quand même l’excursion en bateau de 3 heures. Personnellement, je planifierais alors une excursion d’une journée depuis Manapouri, mais cela dépend naturellement de votre planning.

Questions pratiques : ce que vous devez emporter pour une croisière Doubtful Sound

À l’avance, on vous demande de ne pas emporter trop de bagages, car il n’y a pas beaucoup d’espace sur le bateau. Vous avez quand même votre propre chambre. Selon votre réservation, vous avez une salle de bain privée ou partagée. J’ai quand même quelques conseils pratiques pour vous, en plus des articles que vous avez déjà sur votre liste de bagages pour la Nouvelle-Zélande :

• Emportez des bouchons d’oreilles. Vous dormez sur place ? Les chambres sont très bruyantes. Prenez donc des bouchons d’oreilles.
• Emportez des vêtements imperméables. S’il fait sec pendant 3 jours, on parle déjà de sécheresse ici.
• Assurez-vous d’avoir un répulsif anti-insectes. La légende du Doubtful Sound dit qu’ils ont créé les sandflys pour protéger cette région des humains. Cela dit assez sur leur quantité ici.
• Pas de réseau. Prenez en compte que vous n’êtes pas joignable par votre famille ni avez d’internet. Magnifiquement isolé, mais faites-le savoir à votre famille. Surtout si vous dormez sur place.

Tenez compte de la pluie

Le Doubtful Sound a l’une des précipitations les plus élevées au monde, ce qui est essentiel pour le paysage unique. Le Doubtful Sound reçoit en moyenne environ 6-8 mètres de pluie par an ! C’est 200-300 jours de pluie par an.

Cependant, vous devez chérir cette pluie, car elle crée les cascades caractéristiques dans les fjords. À cause des pluies fréquentes, l’eau coule sur les falaises abruptes, menant à des centaines de cascades temporaires et permanentes – un spectacle spectaculaire ! Elle donne aussi une atmosphère particulière quand vous avez des nuages bas.

Observer la faune sauvage dans le Doubtful Sound

Ne vous attendez pas à voir des animaux partout où vous regardez, mais ils sont absolument là. Le meilleur moment pour observer les animaux est au lever ou au coucher du soleil, quand ils sont les plus actifs, mais il y a plus de facteurs qui jouent comme la météo et la période de l’année.

• Dauphins : Les dauphins les plus courants dans le Doubtful Sound sont le dauphin de Nouvelle-Zélande (aussi appelé dauphin de Hector) et le dauphin commun. Malheureusement, nous ne les avons pas vus.
• Otaries : Les otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande sont des animaux curieux souvent visibles sur les rochers et dans l’eau. Nous avons vu des otaries à l’endroit où les fjords rencontrent la mer.
• Pingouins : Les pingouins de Fiordland sont de petits pingouins mignons qui vivent dans les fjords. Cette espèce rare de pingouin se trouvait au même endroit que les otaries.
• Albatros : L’albatros royal et l’albatros géant élancé sont visibles dans le Doubtful Sound.
• Pingouins : En plus du pingouin de Fiordland, vous pouvez aussi apercevoir le pingouin à oeil jaune.
• Aigles de mer : L’aigle de mer de Nouvelle-Zélande est un puissant rapace qui cherche du poisson avec ses yeux perçants.
• Kakapo : Ce perroquet unique et incapable de voler est rare et difficile à repérer, mais il est possible de les voir dans le Doubtful Sound.

Et si vous avez beaucoup de chance, on dit que les baleines viennent aussi ici. Malheureusement, nous ne les avons pas vues.