Una mattina in mezzo alle scimmie? Nel cuore di Ubud si trova una delle attrazioni più famose di Bali: la Sacred Monkey Forest. L’abbiamo visitata di persona e sì, a tratti è stato un po’ emozionante, ma soprattutto molto speciale. In questo articolo ti racconto tutto sulla nostra esperienza, condivido consigli pratici e ti spiego perché questa foresta è molto più di una semplice trappola per turisti.
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Che cos’è l’Ubud Monkey Forest?
Il Sacred Monkey Forest Sanctuary è un’area naturale protetta e un centro spirituale situato nel villaggio di Padangtegal, a Ubud. Il parco è composto da una fitta foresta pluviale con più di 1.000 alberi, tre templi e… centinaia di vivaci macachi balinesi dalla lunga coda. La parte più divertente è che cammini letteralmente in mezzo alle scimmie!
La comunità locale considera la foresta come un luogo di equilibrio tra uomo e natura. La chiamano “Tri Hita Karana”, un concetto che rimanda all’armonia tra le persone, la natura e il divino.
Nella foresta si trovano tre templi:
- Pura Dalem Agung Padangtegal – dedicato al dio Shiva
- Pura Beji – utilizzato per i rituali di purificazione
- Pura Prajapati – collegato ai rituali funerari
Non tutti i templi sono accessibili ai visitatori, ma l’atmosfera sacra che circonda i santuari si percepisce chiaramente. I templi vengono ancora usati ogni giorno dalla comunità locale. Durante le cerimonie, alcune parti del parco possono essere temporaneamente chiuse.
La nostra esperienza: tra rispetto e marachelle delle scimmie
Abbiamo visitato la Monkey Forest di prima mattina. La luce del sole filtrava tra le foglie e le prime scimmie erano già sedute curiose lungo i sentieri. Dopo che il nostro autista ci ha lasciati all’ingresso dell’Ubud Monkey Forest, la prima cosa che ha attirato la mia attenzione è stato un branco di pesci in uno stagno: ovviamente ho dovuto dar loro da mangiare. Puoi comprare il mangime all’ingresso. E credimi: quei pesci lottavano quasi più delle scimmie per il cibo!
Avevamo riposto bene tutte le nostre cose, e questo si è rivelato tutt’altro che superfluo. Proprio davanti a noi, un macaco ha frugato nella borsa aperta di una turista ed è scappato con un paio di occhiali da sole. L’abbiamo visto succedere più volte: davvero, chiudi bene la borsa, fai attenzione a ciò che tieni nelle tasche e non camminare con del cibo in mano.
Cosa sapere sulla foresta delle scimmie a Bali
Biglietto d’ingresso: circa 80.000 IDR (circa 5 euro)
Orari di apertura: tutti i giorni dalle 08:30 alle 18:00
Posizione: Jalan Monkey Forest, Padangtegal, Ubud (facilmente raggiungibile a piedi dal centro oppure in taxi/Grab)
Miglior orario per la visita: prima delle 10:00 del mattino (più fresco e meno affollato)
Abbigliamento: Coprente e rispettoso, soprattutto se ti avvicini alle aree dei templi
Come arrivare alla Monkey Forest di Ubud
Il Sacred Monkey Forest Sanctuary si trova su Jalan Monkey Forest, proprio nel centro di Ubud. Se alloggi a Ubud puoi arrivarci facilmente a piedi, ma è ben collegato anche in scooter o taxi. Noi abbiamo preso un Grab dal nostro alloggio – l’ideale, perché parcheggiare vicino alla foresta delle scimmie di Ubud può essere complicato. Dalle altre zone di Bali, come Seminyak o Canggu, il tragitto dura circa 1,5–2 ore.
Le scimmie: tenere ma furbe
Nella foresta vivono più di 1.200 scimmie, divise in diversi gruppi. Sono abituate alla presenza umana e si avvicinano molto, ma non sono affatto “animaletti da coccolare”. Ti saltano sulla spalla, cercano di aprire sacchetti e possono reagire in modo brusco se pensano che tu abbia del cibo.
Il nostro consiglio: lascia le scimmie in pace. Niente contatto visivo diretto, non offrire loro da mangiare e rimani calmo se una ti salta addosso. Il personale interviene gentilmente se qualcosa va storto. Se mantieni le distanze, andrà tutto bene. Fai però attenzione ai bambini piccoli. Anche noi abbiamo visto turisti che desideravano troppo una foto con una scimmia in grembo e alla fine se ne sono pentiti.
All’ingresso della foresta delle scimmie a Bali trovi regole molto chiare, e non sono lì per caso. Non portare buste di plastica, non guardare le scimmie dritto negli occhi e non mostrare i denti in grandi sorrisi: viene interpretato come un segnale di minaccia. Abbiamo visto qualcuno sorridere a una scimmia e un secondo dopo l’animale era già appeso alla sua borsa. Per fortuna il personale interviene rapidamente, ma è sempre meglio prevenire.
La Monkey Forest di Ubud è adatta ai bambini?
Sì, ma con la giusta preparazione. I bambini di solito adorano vedere le scimmie da vicino, ma i macachi possono anche reagire in modo imprevedibile. Spiega bene in anticipo che non devono accarezzare né dare da mangiare agli animali. Assicurati di non avere oggetti sparsi in giro e tienili sempre d’occhio. Quando ci siamo stati, c’erano davvero tantissimi bambini nella foresta!
Che animali puoi vedere oltre alle scimmie nella Monkey Forest di Bali?
La foresta ruota ovviamente intorno alle scimmie, ma vale la pena fare attenzione anche alla natura che le circonda. Noi abbiamo avvistato uccelli tropicali e persino qualche varano. Si vedono inoltre piante e alberi rari considerati sacri. La Sacred Monkey Forest non è quindi solo una sorta di “zoo”, ma una giungla spirituale nel pieno centro di Ubud. Anche se, è vero, saranno le scimmie ad attirare soprattutto la tua attenzione.
Cos’altro puoi fare qui?
La Monkey Forest ospita più di 115 specie di alberi, tra cui i sacri alberi di banyan e il Pule Bandak, che può essere toccato solo dai sacerdoti. L’area è collinare e attraversata da ponticelli, sentieri e ruscelli: una piacevole pausa dal caos di Ubud.
Oltre alle scimmie, puoi incontrare pipistrelli, farfalle, lucertole e uccelli tropicali. Se ami la natura, qui non ti annoierai.
- Scatta foto ai templi coperti di muschio – l’atmosfera è davvero fiabesca
- Attraversa i ponti sospesi sopra i piccoli corsi d’acqua
- Osserva gli alberi tropicali – alcuni sono secolari e considerati sacri
- Leggi i pannelli informativi – troverai molte spiegazioni su flora, fauna e religione
Ovviamente puoi abbinare facilmente l’Ubud Monkey Forest a una giornata intera a Ubud. Nel mio articolo 7x cosa fare a Ubud trovi tutte le informazioni sulle attrazioni più belle, come la Campuhan Ridge Walk, l’Ubud Palace e le risaie di Tegalalang!
