Grand Canyon Track dans les Blue Mountains : expérience + conseils

Le Grand Canyon Track est, à mes yeux, l’une des plus belles randonnées des Blue Mountains. Et pourtant, pendant une grande partie de la randonnée, on ne voit presque rien de ces célèbres montagnes bleues. On descend en effet profondément dans le canyon, où l’on se retrouve soudain à marcher entre d’immenses parois rocheuses, des fougères, des ruisseaux et de petites cascades.

J’ai parcouru le Grand Canyon Track pendant nos quelques jours dans les Blue Mountains et j’ai volontairement suivi l’itinéraire dans le sens inverse de celui indiqué, par exemple, sur AllTrails. Pourquoi ? Je voulais garder la vue depuis Evans Lookout comme récompense pour la fin. Et avec le recul, je ne regrette absolument pas ce choix.

La randonnée elle-même n’est pas extrêmement longue, mais ne sous-estime surtout pas le dénivelé. Il faut d’abord descendre dans le canyon, puis en ressortir. En bas, on a parfois l’impression d’être arrivé dans un petit monde de conte de fées. À certains endroits, on marche tout près de la paroi rocheuse et il faut même se baisser un instant pour continuer.

Dans cet article, je te raconte tout ce qu’il faut savoir sur le Grand Canyon Track près de Blackheath : mon expérience, le stationnement, le meilleur sens de marche et quelques informations pratiques à connaître avant de partir.

Le Grand Canyon Track en bref

Le Grand Canyon Track se trouve près de Blackheath, dans le Blue Mountains National Park, à environ 2 heures de route de Sydney. L’itinéraire officiel forme une boucle d’environ 6,3 kilomètres et est classé Grade 3 par NSW National Parks.

Il faut normalement compter environ 3 à 4 heures pour effectuer toute la randonnée. Personnellement, j’ai parcouru la partie allant du Grand Canyon Carpark à Evans Lookout en passant par le canyon en environ 1 h 30. C’est assez rapide et ce n’est certainement pas le temps que je prendrais comme référence si tu veux marcher tranquillement, prendre des photos et t’arrêter régulièrement en chemin.

Ce qu’il faut surtout retenir : la distance reste raisonnable, mais le dénivelé est important. On descend rapidement et profondément dans le canyon, avant de devoir remonter de l’autre côté par de nombreux escaliers.

• Lieu : Blackheath, Blue Mountains National Park
• Distance de la boucle complète : environ 6,3 kilomètres
• Durée officielle : 3 à 4 heures
• Niveau : Grade 3
• Itinéraire : bien balisé
• Point de départ : Grand Canyon Carpark
• Arrivée possible : Evans Lookout
• Réseau : je n’avais aucun réseau mobile au fond du canyon
• Bon à savoir : beaucoup d’escaliers et quelques passages raides

Se garer pour le Grand Canyon Track

Je me suis garé gratuitement au Grand Canyon Carpark, sur Evans Lookout Road. C’est aussi, selon moi, l’endroit le plus pratique pour commencer.

Si tu fais la boucle complète, tu reviendras finalement au même parking. À la fin, il faut encore marcher un petit bout le long d’Evans Lookout Road. Pour être honnête, ce n’est pas la partie la plus passionnante de la randonnée, mais elle fait partie du parcours si tu veux terminer toute la boucle.

Personnellement, je n’ai pas eu à parcourir ce dernier tronçon. Ma femme est venue me chercher à Evans Lookout, ce qui m’a permis de terminer la randonnée au point de vue.

C’est une option sympa si vous êtes plusieurs et que tout le monde ne souhaite pas faire la randonnée. Il faut simplement savoir qu’il y a peu de places de stationnement à Evans Lookout. Aux heures de forte affluence, je ne partirais donc pas du principe qu’il sera facile de s’y garer.

Dans quel sens faire le Grand Canyon Track ?

C’était l’un des choix que je trouvais les plus intéressants avant de partir. Le Grand Canyon Track peut se parcourir dans les deux sens. Dans tous les cas, il faut descendre dans le canyon puis en ressortir, donc impossible d’éviter la descente et la montée.

J’ai choisi de faire la randonnée dans le sens inverse de celui qu’AllTrails me proposait. J’ai commencé au Grand Canyon Carpark et terminé à Evans Lookout.

Pourquoi ? Parce que cela permet de garder la vue sur les Blue Mountains pour la fin.

Pendant une grande partie de la randonnée, on marche profondément entre les parois rocheuses et la forêt tropicale. On voit donc peu les vastes paysages qui ont rendu les Blue Mountains si célèbres. Mais lorsqu’on ressort du canyon après la montée et qu’on arrive soudain à Evans Lookout, tout change. L’immense vallée s’étend tout à coup devant soi.

J’ai trouvé que c’était une très belle récompense pour terminer la randonnée. Ce sens est-il forcément meilleur ? Non. La randonnée est probablement tout aussi belle dans l’autre sens. Mais si tu aimes l’idée de terminer par le grand panorama, je choisirais le même itinéraire.

Mon expérience sur le Grand Canyon Track

Dès que l’on commence à descendre, le paysage change assez rapidement. En haut, on retrouve le paysage typique des Blue Mountains, mais plus on descend, plus la végétation devient verte et dense. On marche entre les fougères, le long de petits ruisseaux et de plus en plus près des immenses parois rocheuses.

Et finalement, on marche vraiment à l’intérieur du canyon. C’est ce que j’ai préféré dans cette randonnée.

On ne se contente pas d’observer le canyon depuis un point de vue en hauteur, comme à tant d’autres endroits dans les Blue Mountains. Ici, on est en plein dedans. Les parois rocheuses s’élèvent au-dessus de soi et, à certains endroits, le sentier devient assez étroit. Il faut même parfois se baisser légèrement pour passer sous les rochers.

Avec toute cette végétation, l’eau qui coule et les petites cascades, j’avais parfois l’impression, en bas, de marcher dans un véritable petit monde de conte de fées. C’est totalement différent des célèbres Three Sisters et des grands points de vue autour de Katoomba.

C’est justement ce qui rend cette randonnée si intéressante. Tu veux savoir tout ce que nous avons également fait dans cette région ? Lis aussi nos conseils sur les Blue Mountains, avec notamment les Three Sisters, Scenic World, Katoomba Falls et Minnehaha Falls.

Le Grand Canyon Track est-il difficile ?

Je décrirais le Grand Canyon Track comme une randonnée agréable, mais assez sportive.

Techniquement, je ne l’ai pas trouvé extrêmement difficile. Le sentier est bien balisé et il n’y a pas de passages d’escalade compliqués. Il faut simplement tenir compte des nombreux escaliers et du dénivelé assez important.

On descend en effet assez rapidement dans le canyon. Et ce qui descend doit évidemment remonter. Une bonne montée t’attend donc de l’autre côté. Cette partie peut être particulièrement éprouvante si tu n’as pas l’habitude de marcher régulièrement.

J’ai moi-même marché à un rythme assez soutenu et je suis arrivé à Evans Lookout après environ 1 h 30, mais ce n’est pas pour rien que le temps officiel pour la boucle complète est nettement plus long. Prends donc ton temps.

À certains endroits, le sentier peut aussi être glissant. En bas, l’environnement est humide, verdoyant et abrité. De bonnes chaussures offrant suffisamment d’adhérence sont donc vraiment appréciables.

Pas de réseau dans le canyon

Voici un conseil pratique que j’aurais aimé connaître plus clairement avant de partir : au fond du Grand Canyon, je n’avais aucun réseau mobile. Absolument rien.

Heureusement, l’itinéraire est très bien indiqué et j’ai croisé suffisamment d’autres randonneurs en chemin, mais mieux vaut ne pas dépendre ici de Google Maps ou d’un itinéraire uniquement disponible en ligne.

Télécharge donc ton itinéraire avant de partir. Tu utilises AllTrails ? Enregistre le parcours hors ligne avant le départ. Je marchais également seul. Dans ce cas en particulier, il est judicieux que quelqu’un sache quelle randonnée tu vas faire et vers quelle heure tu penses être de retour.

Le Grand Canyon Track est-il fréquenté ?

Ne t’attends pas à une randonnée où tu ne croiseras personne pendant des heures. J’ai rencontré pas mal de monde sur le parcours. Le Grand Canyon Track est clairement populaire, ce qui n’a rien d’étonnant : la randonnée est relativement compacte, facilement accessible et permet de découvrir un tout autre visage des Blue Mountains.

Je n’ai toutefois pas trouvé cela gênant. Le parcours est suffisamment long et varié pour ne pas marcher constamment derrière le même groupe de randonneurs.

Tu veux davantage de tranquillité ? Comme presque toujours pour les randonnées populaires, je partirais tôt. Les environs de Blackheath et les sentiers les plus connus peuvent être fréquentés, surtout les week-ends et pendant les périodes de vacances.

Attention après de fortes pluies

Un peu d’humidité fait presque partie de cette randonnée. Le canyon est vert et humide, ce qui peut rendre les pierres et les escaliers glissants. Mais après de fortes pluies, c’est une autre histoire.

Le Grand Canyon Track longe et traverse plusieurs ruisseaux. NSW National Parks déconseille donc d’entrer dans le canyon juste avant, pendant ou immédiatement après de fortes pluies. Le niveau de l’eau peut monter rapidement.

Avant de partir, vérifie donc toujours la météo ainsi que les éventuels avertissements de NSW National Parks. Pendant nos jours dans les Blue Mountains, nous avons eu beaucoup de brouillard et de temps humide. Cela donnait même une atmosphère supplémentaire à la randonnée, mais la sécurité passe évidemment avant tout.

Combiner le Grand Canyon Track avec Evans Lookout

Si tu suis le sens dans lequel j’ai marché, tu gardes Evans Lookout pour la fin. Et je trouve que c’est une très belle façon de terminer.

Après toute cette végétation et les passages étroits du canyon, on se retrouve soudain de nouveau très haut au-dessus de la vallée. Depuis Evans Lookout, on domine la Grose Valley et on retrouve exactement le paysage typique pour lequel on vient dans les Blue Mountains.

Vous avez deux voitures ou quelqu’un peut venir te chercher ? Tu peux alors terminer ici, comme je l’ai fait. Sinon, depuis Evans Lookout, il faut revenir vers le Grand Canyon Carpark pour terminer la boucle complète. Ce dernier tronçon le long de la route n’est franchement pas le point fort de la randonnée, mais heureusement, le plus beau est déjà derrière toi.

Combiner le Grand Canyon Track avec le reste des Blue Mountains

Tu as peu de temps dans les Blue Mountains et tu veux faire une randonnée un peu plus longue ? Le Grand Canyon Track serait très haut sur ma liste.

Les célèbres points de vue autour de Katoomba sont magnifiques, mais on y découvre surtout les Blue Mountains depuis les hauteurs. Pendant cette randonnée, on vit au contraire le paysage de l’intérieur.

Pendant nos quelques jours ici, nous avons notamment combiné cette randonnée avec les Three Sisters, Scenic World, Katoomba Falls, la Night-Lit Walk et Minnehaha Falls. Dans notre article sur les Blue Mountains en Australie, tu trouveras notre programme complet et toutes nos expériences.

Que faut-il emporter sur le Grand Canyon Track ?

• De bonnes chaussures de randonnée ou de sport avec suffisamment d’adhérence
• Suffisamment d’eau
• Un petit encas
• Une carte hors ligne de l’itinéraire
• De la crème solaire pour les passages exposés
• Une veste de pluie si la météo est changeante
• Éventuellement une couche de vêtements supplémentaire

Au fond du canyon, on marche beaucoup à l’ombre et l’air peut sembler plus frais et plus humide qu’en haut, près des points de vue. Vérifie également toujours les conditions actuelles avant de partir. Dans les Blue Mountains, des sentiers peuvent être temporairement fermés en raison du mauvais temps, du risque d’incendie, de travaux d’entretien ou de dégâts.

Où dormir près du Grand Canyon Track ?

Tu veux surtout découvrir le Grand Canyon Track et le nord des Blue Mountains ? Dans ce cas, je choisirais Blackheath comme point de chute. Tu seras beaucoup plus près de la randonnée que si tu dois venir directement de Sydney et tu pourras partir tôt le matin.

Nous avons séjourné avec notre camping-car au Katoomba Falls Tourist Park, car nous avons visité plusieurs endroits autour de Katoomba. Tu préfères dormir à l’hôtel et le Grand Canyon Track figure tout en haut de ta liste ? Voici trois options à Blackheath :

Parklands Country Gardens & Lodges

Un hébergement plus confortable à Blackheath, entouré de verdure. Parklands se trouve sur Govetts Leap Road et est particulièrement intéressant si tu veux un peu plus de luxe après la randonnée. L’hôtel propose des suites spacieuses et est également bien situé pour découvrir d’autres points de vue et randonnées autour de Blackheath.

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Kyah

Kyah se trouve également à Blackheath. C’est un motel moderne et rénové, situé au calme. Pratique si tu veux combiner plusieurs randonnées dans cette partie des Blue Mountains et rentrer rapidement à ton hébergement le soir.

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Gardners Inn Hotel

Tu recherches surtout un point de chute simple à Blackheath ? Tu peux également regarder le Gardners Inn Hotel. L’hôtel est situé au centre du village et dispose d’un parking gratuit. Pratique si tu parcours les Blue Mountains en voiture de location.

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Tu préfères comparer toi-même ? Voir tous les hébergements à Blackheath sur Booking.com.

Pas de voiture ? Visiter les Blue Mountains depuis Sydney

Nous avions notre propre moyen de transport pendant notre voyage, ce qui est vraiment pratique pour des randonnées comme le Grand Canyon Track. Depuis Sydney, il est également possible de rejoindre les Blue Mountains en train, mais pour cette randonnée en particulier, une voiture offre beaucoup plus de liberté.

Tu n’as pas de véhicule et tu veux surtout découvrir les sites les plus connus ? De nombreuses excursions à la journée partent de Sydney vers les Blue Mountains. Elles se concentrent généralement sur des endroits comme les Three Sisters, Scenic World et plusieurs points de vue. Pour le Grand Canyon Track, je préférerais personnellement prévoir suffisamment de temps et ne pas essayer de le caser rapidement dans une excursion à la journée déjà bien remplie.

Le Grand Canyon Track vaut-il le coup ?

Oui, absolument. C’était même l’une de mes randonnées préférées de notre voyage en Australie.

Pas parce que l’on profite constamment de panoramas spectaculaires, mais justement parce que l’on entre dans un monde totalement différent. En haut, on se trouve au milieu des célèbres montagnes bleues et des vallées profondes. Un peu plus tard, on marche en bas entre les fougères, les ruisseaux et les immenses parois rocheuses.

Ajoute à cela les passages étroits, les petites cascades et la bonne montée pour ressortir du canyon, et tu obtiens une randonnée particulièrement variée pour seulement quelques kilomètres.

Mon conseil ? Commence au Grand Canyon Carpark, marche en direction d’Evans Lookout et garde cette immense vue sur les Blue Mountains comme récompense pour la fin.

Et télécharge ta carte avant de descendre. Parce qu’au fond de ce petit monde de conte de fées, je n’avais vraiment aucun réseau.