Los 7 mejores lugares para avistar glowworms en Nueva Zelanda

Nueva Zelanda es conocida por sus paisajes impresionantes, actividades espectaculares y flora y fauna únicas. Una de las maravillas naturales más extraordinarias son sin duda las glowworms (también conocidas como gusanos luminosos). Su luz mágica y luminosa crea una atmósfera encantadora en las cuevas subterráneas. ¿Quieres visitar también una cueva de glowworms? Estos son los 7 mejores lugares para avistar glowworms en Nueva Zelanda.

Por qué y cómo las glowworms producen luz

Las glowworms, en realidad las larvas del insecto scheervlaktekever de Nueva Zelanda, producen su resplandor azul por varias razones:

• Cazar insectos: La luz atrae insectos como mosquitos, que luego quedan atrapados en los hilos pegajosos que las glowworms secretan. Así tienen una comida fácil a mano.
• Encontrar parejas: Cuando una glowworm hembra se hace adulta, usa su luz para atraer a una pareja.
• Protegerse: El resplandor ahuyenta a los depredadores, dando a las glowworms una forma de protección.
• Quemar residuos: Aunque menos conocido, la luz podría ayudar a descomponer las sustancias de desecho en la glowworm.

La bioluminiscencia es la reacción química detrás del resplandor. En células especiales, las glowworms producen una enzima llamada luciferase y una molécula llamada luciferina. Cuando estas se combinan en presencia de oxígeno, se libera energía en forma de luz. La glowworm incluso puede ajustar la intensidad de la luz regulando la cantidad de oxígeno hacia el órgano luminoso.

Las glowworms en Nueva Zelanda solo hacen brillar su luz en completa oscuridad – luces brillantes perturban sus redes de captura y pueden arruinar su comida nocturna.

Fascinante, ¿verdad? Las glowworms no son las únicas que usan bioluminiscencia. También peces, calamares y ciertas bacterias producen luz de esta manera. Estas criaturas juegan un papel importante en sus ecosistemas, proporcionando entre otras cosas alimento para otros animales.

Bueno, volvamos a dónde puedes encontrar las cuevas de glowworms en Nueva Zelanda. ¡Abajo encuentras 7 localizaciones top!

1. Waitomo: el hotspot #1

Waitomo (Isla Norte)

En Waitomo encuentras incluso 2 cuevas famosas. La más popular es Waitomo Caves. Esta está organizada de manera bastante comercial. Además encuentras allí las Spellbound Caves. Esta es mucho más a pequeña escala, pero mucho más bonita. ¡Escribí un blog especial sobre la diferencia entre las 2!

Las Waitomo Glowworm Caves están en caliza de 30 millones de años, un laberinto subterráneo con enormes estalactitas y la icónica Glowworm Grotto, donde navegas en completa oscuridad pasando junto a las luces colgantes.

2. Te Anau Glowworm Caves

Te Anau (Isla Sur)

Las Te Anau Glowworm Caves, con una edad de solo 12.000 años, están entre las cuevas de glowworms más jóvenes de Nueva Zelanda. Lo divertido de este paseo en barca por estas cuevas (reservable por ejemplo vía GetYourGuide) es que empiezas con un paseo en barca por el Lake Te Anau. No se puede llegar en coche. También aprendes más sobre formaciones rocosas, redes de cuevas y leyendas maoríes.

3. Lake McLaren

Tauranga, Bay of Plenty (Isla Norte)

Para avistar glowworms en Lake McLaren, tienes que subirte al agua. Puedes reservar varios tours con kayak. Luego remas en kayak hacia un cañón encantador lleno de glowworms. Este tour guiado se realiza en kayaks dobles estables en aguas tranquilas y resguardadas, perfecto para un viaje de descubrimiento relajante al atardecer. ¡Opcionalmente reserva también transporte desde tu alojamiento en Tauranga o Mount Maunganui para un inicio sin preocupaciones de tu noche mágica!

4. Paparoa National Park

Charleston (Isla Sur)

Sube a bordo de un tren único en la selva tropical y viaja hacia la misteriosa entrada de las cuevas. Allí te espera una aventura emocionante: tubing a través de un mundo subterráneo iluminado por miles de glowworms centelleantes. ¡Déjate llevar por la corriente y disfruta de la atmósfera mágica mientras pasas bajo este cielo brillante!

Reserva esta actividad vía Underwater Adventures.

5. Kawiti Caves

Waimio, Bay of Islands (Isla Norte)

Miles de glowworms, formaciones rocosas espectaculares y selva tropical exuberante: eso es lo que te espera en las Waiomio Glowworm Caves en Nueva Zelanda.

Descubre la Vía Láctea: una cueva llena de glowworms que brillan como un cielo estrellado. Embárcate en una aventura subterránea a través de un laberinto de estalactitas y estalagmitas. Visita cámaras ocultas como la «Waiomio Night Sky», donde las glowworms están tan cerca que casi puedes tocarlas.

6. Lake Karapiro

Cambridge (Isla Norte)

Aquí también coges un kayak para avistar glowworms. Desde Cambridge hay varios tours disponibles para avistar glowworms.

7. Waipu Caves

Waipu (Isla Norte)

De las opciones anteriores, esta es la más difícil de visitar. Eso también la hace una cueva tranquila y gratuita para visitar. Hay varias en Nueva Zelanda, pero a menudo no son tan espectaculares como las cuevas de pago.

Tours de glowworms: ¿qué puedes esperar?

Un tour por las cuevas de glowworms en Nueva Zelanda a menudo comienza con un paseo guiado por pasillos oscuros, después del cual te deslizas silenciosamente en barca bajo miles de luces. Tu guía cuenta leyendas maoríes y la formación de la cueva. En algunas cuevas también puedes hacer tubing o rafting para hacerlo un poco más emocionante.

Fotografiar glowworms es complicado

¿Tienes experiencia fotografiando con poca luz? Piensa por ejemplo en el cielo estrellado (que también es perfecto en Nueva Zelanda). Bueno, en estas cuevas funciona igual. Tienes que ajustar una velocidad de obturación larga en tu cámara. Las fotos de este blog también las hice con mi iPhone. ¿No eres muy hábil? Pregúntale a tu guía. Saben que los turistas quieren hacer fotos. Es útil si tienes un trípode. Cualquier movimiento que hagas durante la velocidad de obturación resulta en una foto de menor calidad.

¿Una o más de estas famosas cuevas de glowworms en Nueva Zelanda encajan en tu ruta? ¡Entonces te deseo mucho disfrute con este fenómeno natural extraordinario!