Vous vous demandez que faire à Oudtshoorn ? Située dans la province du Cap‑Occidental, cette charmante ville est la capitale de la Klein Karoo, une superbe région semi‑aride d’Afrique du Sud. Oudtshoorn est célèbre pour ses autruches, ses grottes calcaires et sa fameuse Route 62. Voici tout ce qu’il faut savoir pour découvrir cette destination unique !
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Pourquoi visiter Oudtshoorn ?
Oudtshoorn est une destination parfaite grâce à sa situation centrale et aux nombreuses activités qu’elle propose dans les environs.
La ville fut fondée en 1847 par Cornelis Petrus Rademeyer, un fermier néerlandais, et porte le nom de son épouse, Louisa Oudtshoorn.
À ses débuts, Oudtshoorn n’était qu’un petit village agricole. Dans les années 1860, la production d’autruches connut un véritable essor, transformant la ville en « capitale mondiale de l’autruche ». De nombreuses fermes furent créées, et aujourd’hui encore, il est possible d’en visiter plusieurs.
Que faire à Oudtshoorn ?
Oudtshoorn regorge d’activités pour tous les goûts. Voici les meilleures choses à faire aux alentours !
1. Découvrir les Cango Caves
Les Cango Caves sont incontournables. Deux visites sont proposées : une visite standard, accessible à tous, et un parcours aventure pour les plus téméraires, qui traverse des passages étroits et impressionnants. Les immenses stalactites et stalagmites y offrent un spectacle naturel époustouflant.
2. Visiter une ferme d’autruches
Oudtshoorn est réputée pour ses fermes d’autruches. Une visite permet d’en apprendre davantage sur ces oiseaux fascinants, de toucher leurs œufs, de les nourrir et parfois même d’en chevaucher un ! Il y a plusieurs fermes dans les environs ; choisissez celle qui s’intègre le mieux à votre itinéraire.
La plupart des fermes proposent des visites guidées expliquant l’élevage des autruches, l’utilisation de leurs plumes et la transformation de leur cuir. Voici quelques adresses populaires :
1. Highgate Ostrich Show Farm
- Réputée pour : ses visites éducatives, ses démonstrations et ses activités interactives.
- Activités : découvrez le cycle de vie des autruches, assistez à l’éclosion d’œufs et, si vous l’osez, montez sur une autruche !
- Extras : restaurant servant des plats à base d’autruche et boutique de souvenirs.
2. Safari Ostrich Farm
- Idéale pour : les familles – tours amusants, démonstrations et mini‑zoo.
- À vivre : nourrissez les autruches à la main, découvrez la transformation des plumes et assistez à des présentations divertissantes.
- Extras : magasin vendant des produits en cuir d’autruche.
3. Cango Ostrich Farm
- Idéale pour : les couples et voyageurs curieux.
- À vivre : découvrez de près ces animaux, leur comportement et leur alimentation.
- Extras : restaurant local et boutique souvenir.
3. Parcourir la Route 62
La Route 62 est une route mythique d’Afrique du Sud qui traverse le cœur de la Klein Karoo. Elle offre des paysages spectaculaires de montagnes, vallées et vignes. En chemin, arrêtez‑vous dans les petits villages, restaurants et domaines viticoles pour une expérience authentique.
4. Découvrir le col du Swartberg
Le Swartberg Pass sépare la Klein Karoo de la Great Karoo. Cette route en grande partie non goudronnée serpente entre les montagnes et offre à chaque virage des panoramas incroyables. Elle se parcourt en voiture, à vélo ou à pied.
Depuis son sommet, la vue sur les deux vallées est spectaculaire. Le col se trouve à environ 45 minutes d’Oudtshoorn et constitue l’une des plus belles routes panoramiques d’Afrique du Sud — un vrai paradis pour les photographes et les amoureux de la nature.
Conseil : vous pouvez réserver une visite guidée de 2,5 heures avec déjeuner traditionnel proposée par Kobus se Gat.
5. Chute d’eau de Meiringspoort
Située dans les montagnes du Swartberg, la cascade de Meiringspoort est un écrin de nature à ne pas manquer. Ce n’est pas sa hauteur qui impressionne le plus, mais le décor majestueux qui l’entoure. Elle se trouve à environ 45 minutes d’Oudtshoorn, sur la route reliant la Klein Karoo à la Great Karoo.
6. Visiter le Cango Wildlife Ranch
Le Cango Wildlife Ranch est un parc animalier où vous pourrez voir de près des guépards, des lions, des hyènes et des girafes, et même nager avec des crocodiles ! C’est une activité familiale passionnante et éducative.
Astuce bonus : observer les étoiles à Oudtshoorn
Oudtshoorn est un lieu rêvé pour les amateurs d’astronomie. Grâce à la faible pollution lumineuse, à l’air sec et au ciel dégagé, la Voie lactée se distingue parfaitement à l’œil nu — un spectacle grandiose et totalement gratuit.
Profitez‑en pour admirer le ciel nocturne ou, si vous souhaitez en apprendre davantage, réservez une sortie d’observation des étoiles avec télescope et guide.
Comme vous pouvez le constater, Oudtshoorn a de quoi séduire tout le monde — amoureux de la nature, passionnés de culture ou amateurs d’histoire. C’est également un excellent point de départ pour découvrir le reste de la Klein Karoo, le Swartberg Pass ou la célèbre Route 62.
J’espère que cet article vous inspirera à ajouter Oudtshoorn à votre séjour en Afrique du Sud !
