Partez avec moi pour une aventure fascinante à travers la superbe réserve de Schotia en Afrique du Sud. Dans cet article, je partage mon expérience lors d’un safari dans cette réserve envoûtante, située près de Port Elizabeth. Cette réserve est réputée pour offrir une occasion unique d’observer de près une grande partie des Big Five et constitue le plus ancien parc privé du pays, abritant près de 2 000 animaux !
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La réserve de Schotia comme alternative à l’Addo Elephant Park
Les safaris dans la réserve de Schotia sont vraiment particuliers, car il s’agit d’un parc privé. Les animaux y sont totalement sauvages, mais leurs populations sont régulées afin de préserver l’équilibre du milieu — une pratique courante en Afrique du Sud.
Schotia est une excellente alternative au célèbre Addo Elephant Park, avec lequel il partage une frontière. Moins connu du grand public, ce parc est également beaucoup moins fréquenté, offrant une expérience de safari plus paisible et personnelle.
Profitez de votre safari dans cette réserve sans paludisme, considérée comme l’une des plus densément peuplées d’Afrique. Avec plus de 40 espèces de mammifères et environ 2 000 animaux, vous pouvez observer la faune tout au long de l’année.
Rencontrez 4 des Big Five
La réserve de Schotia offre la possibilité d’observer les animaux emblématiques de l’Afrique du Sud. Lions, girafes, hippopotames — ils sont tous là ! Accompagné de guides expérimentés, vous aurez la chance de les admirer dans leur environnement naturel. Notre guide a pris le temps de nous expliquer le comportement des animaux tout en les surveillant avec attention. Après tout, ce sont des animaux sauvages !
Peut-on y voir les Big Five au complet ? Le terme « Big Five » a été inventé par les chasseurs pour désigner les cinq animaux les plus dangereux à chasser à pied. Aujourd’hui, il est repris dans le secteur du tourisme pour qualifier les animaux les plus recherchés lors d’un safari. Ils regroupent :
- Lion
- Léopard
- Éléphant
- Rhinocéros
- Buffle
Ils doivent leur nom à la difficulté qu’il y avait autrefois à les chasser — et non à leur taille. Et avouons-le, quand on pense à un safari en Afrique du Sud, on rêve tous de voir les Big Five ! À Schotia, cependant, il est rare d’observer les cinq : le léopard peut traverser les clôtures du parc, mais les chances de le voir restent minimes.
Malheureusement, le braconnage existe encore ici
Même si la réserve de Schotia est protégée par une clôture, elle subit encore les effets dramatiques du braconnage. Le parc abritait deux rhinocéros — un mâle et une femelle — qui ont été tués pour leurs cornes peu avant notre visite. Une scène très triste, mais malheureusement encore courante en Afrique du Sud. En 2023, il n’y a donc plus de rhinocéros vivants dans la réserve. Schotia collecte actuellement des fonds pour réintroduire de nouveaux animaux à l’avenir.
Safari au coucher du soleil et de nuit : un incontournable
L’un des atouts uniques de Schotia est la possibilité de participer à un safari de nuit. À la tombée du jour, la nature vous offre un spectacle magique : un coucher de soleil africain aux teintes rouges et orangées. Vous pouvez d’ailleurs l’admirer sur la photo en haut de cet article.
Avant le départ du safari nocturne, un dîner typiquement sud-africain vous sera servi, avec barbecue et apéritif. Une fois la nuit tombée, l’aventure reprend ! Le guide confie une lampe puissante à un membre du groupe pour repérer les animaux. C’est une expérience extraordinaire, car beaucoup d’entre eux deviennent actifs après la tombée de la nuit !
Nous avons eu la chance d’apercevoir d’abord un lion mâle, qui partait ensuite à la recherche de sa compagne et de ses petits. Voir ce lion majestueux marcher à quelques mètres de notre jeep, éclairé par la lumière du crépuscule, restera un souvenir impérissable.
Dormir dans la réserve de Schotia
Envie de dormir au cœur de la nature ? C’est possible à la réserve de Schotia ! Le parc propose des tentes et des hébergements familiaux. Je n’y ai pas dormi personnellement, donc je ne peux pas partager d’expérience directe, mais vous trouverez plus d’informations sur le site officiel de Schotia Game Reserve.
En résumé, un safari dans la réserve de Schotia, près de Port Elizabeth, est une expérience inoubliable. C’est l’un des joyaux de la côte sud-africaine. Beaucoup de visiteurs choisissent également le célèbre parc Kruger, plus grand, mais la densité d’animaux est beaucoup plus élevée à Schotia. Nous avons passé un moment exceptionnel dans cette aventure unique !
