Tu rêves toi aussi de nager avec des raies manta à Bali ? Alors tu dois vraiment aller au moins une fois à Manta Point, sur l’île de Nusa Penida. C’est l’endroit idéal pour voir d’impressionnantes raies manta pouvant atteindre 8 mètres d’envergure, de tout près. J’y suis allée moi-même et je t’emmène dans mon expérience. Pour moi, c’est une véritable expérience bucket list à Bali !
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Que sont les raies manta et où les voir à Bali ?
Les raies manta, souvent appelées simplement “manta”, sont des animaux marins impressionnants qui peuvent atteindre jusqu’à huit mètres d’envergure. Elles ont une forme plate et triangulaire et ressemblent un peu à de grandes ailes lorsqu’elles glissent dans l’eau. Les raies manta sont totalement inoffensives pour l’être humain : elles n’ont pas d’aiguillon comme les raies pastenagues et se nourrissent uniquement de plancton. Donc, si tu en vois, tu n’as pas à avoir peur. Tu peux les admirer à une distance respectueuse en toute sécurité ! Et entre-temps, la plupart des manta sont aussi assez habituées aux touristes autour de Bali, même si cela reste évidemment des animaux marins sauvages.
Autour de Bali, tu trouveras le plus de raies manta près des îles Nusa : Nusa Penida, Nusa Lembongan et Nusa Ceningan. Elles y viennent parce que l’eau y est particulièrement riche en plancton. Il existe plusieurs endroits où tu as de bonnes chances de voir des raies manta :
- Manta Point Nusa Penida – le spot le plus connu, avec des raies manta presque garanties
- Manta Bay Nusa Penida – un peu plus calme, mais aussi une belle chance de voir des manta
- Crystal Bay – souvent incluse dans les sorties snorkeling, mais moins adaptée pour les raies manta
- Gamat Bay – surtout populaire pour ses coraux colorés et ses poissons tropicaux, pas pour les manta
- Nusa Lembongan – beaucoup de sorties partent d’ici, mais les raies manta se trouvent en général autour de Nusa Penida
Qu’ont en commun tous ces spots ? Ils se trouvent tous autour de Nusa Penida. Officiellement, Nusa Penida fait partie de la province de Bali, mais géographiquement, c’est une île séparée située au sud-est de l’“île principale” de Bali. Il est donc logique que beaucoup de touristes prennent le bateau depuis Bali vers Nusa Penida, entre autres pour y observer des raies manta !
Snorkeling à Manta Point, Nusa Penida
Vers 9 h, nous sommes montés à bord d’un bateau de snorkeling au départ de Nusa Penida. Le soleil brillait déjà bien et la mer était assez agitée. Nous étions en route vers Manta Point Bali, où nagent des raies manta géantes pouvant atteindre 8 mètres d’envergure. Plutôt impressionnant ! Et c’est bon à savoir : les raies manta à Bali ne sont pas dangereuses. Elles se nourrissent principalement de plancton, tu peux donc les admirer de très près sans crainte.
Une fois arrivés à Manta Point, nous avons été accueillis directement par une première raie manta qui glissait gracieusement sous nous. Au total, nous avons aperçu cinq de ces géants. C’est vraiment magique de les voir se déplacer dans l’eau, comme si elles dansaient. L’eau était toutefois assez agitée, donc un peu d’expérience en snorkeling est plutôt utile ici.
Est-ce que c’est triste pour les raies manta, avec autant de snorkeleurs ?
Bonne question ! Comme dans beaucoup d’endroits en Indonésie, Manta Point Nusa Penida est assez touristique. Parfois, tu te retrouves à l’eau avec une cinquantaine de personnes en même temps. Je me suis aussi demandé un instant : nager avec des raies manta à Bali, est-ce vraiment raisonnable ? Mais pour être honnête, les raies manta ne semblaient pas particulièrement gênées. Elles peuvent très facilement s’éloigner à la nage si elles le veulent. Cela reste malgré tout important de respecter ces magnifiques animaux : garde tes distances, ne les touche pas et profite de l’expérience sans les déranger.
Snorkeling à Gamat Bay
Après notre aventure à Manta Point, nous avons continué vers Gamat Bay. Ici, l’eau est plus calme et le monde sous-marin regorge de coraux colorés et de poissons tropicaux. La plupart des excursions de snorkeling marquent plusieurs arrêts en cours de route. Il y a de grandes chances que tu t’arrêtes aussi à Gamat Bay si tu réserves une sortie snorkeling. En chemin, nous avons d’ailleurs aperçu un groupe de dauphins – plutôt génial, non ?
Conseils pratiques : comment réserver une sortie snorkeling
Avant tout, tu dois d’abord te rendre sur l’île de Nusa Penida ou de Nusa Lembongan. Pour cela, tu prends le water taxi. Je t’explique en détail comment fonctionne le water taxi dans mon article complet sur Nusa Penida.
Sans bateau, tu n’atteindras pas Manta Point, donc réserver une excursion snorkeling est indispensable. Il existe de nombreux prestataires, aussi bien au départ de Sanur que de Nusa Penida et de Nusa Lembongan. Fais bien attention à l’heure de départ et à l’endroit où tu souhaites embarquer. Tu préfères faire du snorkeling avec les raies manta depuis Nusa Lembongan ? C’est possible aussi, mais tes chances d’en voir sont les plus élevées à Manta Point.
Quand a lieu la saison des raies manta à Nusa Penida ?
Tu peux observer des raies manta à Nusa Penida toute l’année, mais tu as les meilleures chances de mars à juin. À cette période, l’eau est un peu plus chaude et la visibilité souvent meilleure. Mais honnêtement ? Même en dehors de ces mois-là, tu peux très bien avoir de la chance. La nature fait ce qu’elle veut. Nous y étions nous-mêmes en septembre et avons vu plusieurs raies manta à cet endroit.
Pourquoi la plupart des gens choisissent Manta Point pour voir des raies manta ?
C’est très simple : à Manta Point Nusa Penida, la probabilité de rencontrer une raie manta est la plus élevée. Il s’agit d’une sorte de “station de nettoyage” en mer, où de petits poissons nettoient les manta. Résultat : elles restent souvent plus longtemps dans les environs et nagent juste sous la surface – idéal pour les snorkeleurs !
Sur les autres spots, tu as moins de garanties de les voir, donc tous ceux qui viennent vraiment pour les raies manta réservent une excursion vers Manta Point. Oui, c’est un peu commercial avec le grand nombre de touristes dans l’eau, mais la mer est suffisamment vaste. À Bali, tu n’es de toute façon pas le seul touriste.
