Dopo aver trascorso alcuni giorni a Melbourne era ora di una nuova destinazione nel nostro avventura road trip australiana: Phillip Island! Quest’isola si trova a soli un’ora e mezza di auto da Melbourne ed è per gli abitanti di questa regione ciò che sono le Isole Wadden per noi olandesi. Con il nostro camper abbiamo attraversato il ponte verso quest’isola pieni di aspettative, pronti per tanta natura bellissima, animali carini e come ciliegina sulla torta: la famosa Penguin Parade!
È un’isola, ma Phillip Island è facile da raggiungere. Guidi semplicemente su un ponte che collega l’isola alla terraferma. Questo la rende una perfetta gita di un giorno da Melbourne o, come nel nostro caso, una deliziosa sosta durante un road trip attraverso Victoria. Ti porto con me in ciò che c’è da fare su Phillip Island.
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Cape Woolamai: Escursioni lungo coste mozzafiato
Abbiamo iniziato la mattina a Cape Woolamai per la nostra prima vera attività sull’isola: un’escursione di 8 chilometri lungo la splendida linea costiera. Abbiamo parcheggiato ad Anzacs Beach Parking, dove partono diverse rotte di camminata.
Il percorso che abbiamo scelto ci ha portato lungo impressionanti scogliere, belle formazioni rocciose e vista costante sull’oceano. Il sentiero si snodava attraverso un paesaggio vario di praterie, dune e foreste. L’assoluto highlight? Le almeno 30 wallaby che abbiamo avvistato lungo il cammino! Questi piccoli canguri saltellavano ovunque tra i cespugli e sembravano a malapena impressionati dalla nostra presenza. È super divertente vedere così tanto wildlife in così poco tempo. C’erano anche molti uccelli sul percorso!
La cosa migliore di questa escursione è che sei quasi completamente solo. A differenza di alcuni punti turistici, qui incontri soprattutto locals che fanno il loro giro quotidiano. Il percorso è ben segnalato, dopotutto cammini su una punta dell’isola. È difficile sbagliare.
Poiché il tempo era un po’ più fresco, l’escursione era perfetta da fare. Attenzione: c’è pochissima ombra lungo il cammino, quindi in una giornata soleggiata crema solare, cappello e acqua sufficiente sono obbligatori!
Un pomeriggio di relax e degustazione di cioccolato
Dopo l’escursione siamo finiti su un bellissimo tratto di spiaggia e il sole ora splendeva pienamente. Sembrava il momento perfetto per rilassarsi un po’. Abbiamo prima fatto la spesa per più tardi nella giornata e poi abbiamo deciso di visitare la fabbrica di cioccolato di Panny.
Questa fabbrica di cioccolato si trova a pochi minuti di auto dal ponte d’accesso e offre più di 190 diversi tipi di dolci prelibatezze! C’è persino una statua di cioccolato alta 2 metri del David di Michelangelo e un villaggio di cioccolato in miniatura completo di trenini funzionanti.
The Nobbies: Vedute mozzafiato
Nel tardo pomeriggio siamo andati al punto più occidentale di Phillip Island: Point Grant, meglio conosciuto come The Nobbies. Attraverso un bel sentiero pedonale ben realizzato potevamo ammirare i resti del paesaggio vulcanico che è stato lentamente eroso dalle infinite onde del mare. A proposito, qui c’era molta affluenza turistica. Non eravamo gli unici che pensavano di venire qui intorno al tramonto e poi andare alla Penguin Parade.
Le vedute qui sono spettacolari. Con le scogliere selvagge e l’oceano impetuoso che si schianta contro di esse. I sentieri pedonali sono ben realizzati e ci sono vari punti panoramici dove puoi fermarti un momento per fare foto o semplicemente goderti la vista. Ma fai anche attenzione, perché qui vivono anche pinguini. Questi si nascondevano sotto il camminamento quando eravamo lì. Il miglior consiglio è seguire le fotocamere degli altri.
Lungo la strada per The Nobbies abbiamo visto di nuovo decine (se non centinaia!) di wallaby e una grande specie di oche lungo la strada. Così divertente da vedere, ma allo stesso tempo anche un po’ emozionante perché non sempre si allontanano abbastanza velocemente dalla strada. Quindi qui devi guidare con particolare cautela, specialmente intorno al tramonto quando questi animali sono più attivi.
Il gran finale: La Penguin Parade!
Dopo una giornata piena di impressioni intorno alle 18:30 era ora di guidare verso l’attrazione più famosa di Phillip Island per ciò che forse sarebbe stato il highlight della nostra visita: la Penguin Parade! Il parcheggio è già enorme per gli standard australiani. Gli autobus turistici sono parcheggiati uno accanto all’altro e c’è un enorme hall dove entri.
Avevamo prenotato in anticipo i biglietti Plus, il che significava che sedevamo su una tribuna speciale con meno persone e una vista migliore. Il centro visitatori è moderno e informativo, con tanto da imparare su questi animali speciali prima che inizi la parata. Consiglio: arriva in anticipo comunque. Nonostante i nostri biglietti Plus abbiamo dovuto fare un po’ la fila sul retro della tribuna… avremmo potuto avere posti migliori.
Al tramonto è iniziato lo spettacolo. I pinguini più piccoli del mondo (Fairy Penguins) tornano allora dalla loro giornata di pesca in mare ai loro nidi nelle dune. A gruppetti emergevano dalle onde, aspettando un momento che la costa fosse sicura, per poi attraversare la spiaggia in una parata adorabile e dondolante.
Sì, è un evento piuttosto commerciale con la grande tribuna e il centro visitatori, ma il momento in cui vedi il primo gruppo di pinguini uscire dalle onde fa passare tutto. Alcuni pinguini passavano a soli un metro da noi! Dopo l’onda di pinguini abbiamo seguito il percorso boardwalk lungo i loro nidi, dove sentivamo i genitori chiamare i loro piccoli e vedevamo coppie che si infilavano insieme nei loro buchi di nido. Puoi rivederli tutti allora.
Non prendi la tribuna Plus? Allora vedi i grandi gruppi di pinguini solo al ritorno al buio. C’era anche un commento in cinese che si sentiva dagli altoparlanti a quella tribuna quando eravamo lì. Spenderei quel piccolo extra.
Attenzione: dopo il tramonto non è permesso fotografare per non disturbare gli animali. Anche se c’erano abbastanza persone che hanno fatto una foto comunque. Finché rispetti gli animali dico io.
Consiglio: vestiti caldo o porta strati in uno zaino. Anche in estate può rinfrescare sulla costa la sera, e stai seduto fermo abbastanza a lungo. Puoi portare il tuo cibo e bevande. A nessuno importava che avessimo uno zaino con noi.
Dormire sull’isola
Dopo la Penguin Parade siamo tornati al nostro posto per la notte: Amarok Holiday Park. Questo campeggio si trova in posizione centrale sull’isola e offre comodi posti per camper e caravan.
Il parco ha le strutture necessarie, ma è un po’ datato. Grande vantaggio: si trova a breve distanza in auto dalle principali attrazioni.
Cos’altro c’è da fare su Phillip Island?
Phillip Island offre molto di più di quanto potessimo vedere in un giorno:
- Esplorare le spiagge: L’isola ha varie spiagge bellissime come Cowes Beach, Kitty Miller Bay e Woolamai Beach.
- Koala Conservation Reserve: qui puoi incontrare i koala!
- Churchill Island Heritage Farm: Una fattoria storica dove puoi vedere com’era la vita contadina sull’isola in passato.
- Phillip Island Circuit: Per gli amanti delle corse una visita a questo famoso circuito è un must. Qui si tiene tra l’altro la MotoGP australiana.
- Degustazioni di vino: Ci sono varie vigne sull’isola che puoi visitare per una degustazione di vini locali.
- Kayak e gite in barca: Esplora la linea costiera dall’acqua e magari avvista delfini o foche.
Consigli pratici per Phillip Island:
- Raggiungibilità: L’isola è facilmente raggiungibile in auto tramite il ponte a San Remo, circa 1,5 ore di guida da Melbourne.
- Biglietti Penguin Parade: Prenotali con largo anticipo, specialmente in alta stagione. I biglietti Plus sono più cari ma offrono un’esperienza migliore con meno folla. È commerciale, ma comunque un’esperienza unica con 100% garanzia di avvistare pinguini.
- Guidare al tramonto: Sii extra cauto alla guida durante il crepuscolo a causa dei molti wallaby e altri animali che diventano attivi.
Phillip Island ne valeva la pena? Assolutamente! La combinazione di natura bellissima, animali speciali e la spettacolare Penguin Parade rende questa una super divertente sosta per il tuo Roadtrip. Che tu abbia un giorno come noi, o possa rimanere più giorni, quest’isola ha qualcosa per tutti. Buon divertimento su Phillip Island!
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