Découvrir Phillip Island : Randonnées, Faune Sauvage & Pingouins !

Après avoir passé quelques jours à Melbourne il était temps pour une nouvelle destination dans notre aventure road trip australienne : Phillip Island ! Cette île se trouve à seulement une heure et demie de route de Melbourne et pour les habitants de cette région c’est ce que sont les îles de la Wadden pour nous les Néerlandais. Avec notre camping-car nous avons traversé le pont vers cette île pleins d’attente, prêts pour plein de belle nature, des animaux mignons et comme cerise sur le gâteau : la fameuse Penguin Parade !

C’est une île, mais Phillip Island est facile d’accès. Tu roules simplement sur un pont qui relie l’île au continent. Cela en fait une parfaite excursion d’une journée depuis Melbourne ou, comme dans notre cas, une délicieuse étape lors d’un road trip à travers Victoria. Je t’emmène avec moi dans ce qu’il y a à faire sur Phillip Island.

Cape Woolamai : Randonnées le long de côtes à couper le souffle

Nous avons commencé le matin à Cape Woolamai pour notre première vraie activité sur l’île : une randonnée de 8 kilomètres le long de la magnifique ligne de côte. Nous nous sommes garés à Anzacs Beach Parking, d’où partent différentes routes de randonnée.

La route que nous avons choisie nous a menés le long de falaises impressionnantes, de belles formations rocheuses et une vue constante sur l’océan. Le sentier serpentait à travers un paysage varié de prairies, de dunes et de forêts. L’absolu point culminant ? Les au moins 30 wallabies que nous avons repérés en chemin ! Ces petits kangourous sautaient partout entre les buissons et semblaient à peine impressionnés par notre présence. C’est super amusant de voir autant de faune sauvage en si peu de temps. Il y avait aussi beaucoup d’oiseaux sur la route !

Le meilleur de cette randonnée c’est que tu es presque complètement seul. Contrairement à certains spots touristiques, ici tu rencontres surtout des locaux qui font leur tour quotidien. La route est bien indiquée, après tout tu marches sur une pointe de l’île. Tu ne peux presque pas te tromper.

Comme le temps était un peu plus frais, la randonnée était parfaite à faire. Attention : il y a à peine d’ombre en chemin, donc par une journée ensoleillée crème solaire, chapeau et assez d’eau sont indispensables !

Un après-midi détente et dégustation de chocolat

Après la randonnée nous avons fini sur un magnifique tronçon de plage et le soleil brillait maintenant pleinement. C’était le moment parfait pour se détendre un peu. Nous avons d’abord fait des courses pour plus tard dans la journée et décidé ensuite de rendre visite à la chocolaterie Panny’s.

Cette chocolaterie se trouve à quelques minutes en voiture du pont d’accès et propose plus de 190 sortes différentes de douceurs sucrées ! Il y a même une statue de chocolat de 2 mètres de haut du David de Michel-Ange et un village miniature en chocolat complet avec des petits trains fonctionnels.

The Nobbies : Vues à couper le souffle

En fin d’après-midi nous sommes allés au point le plus occidental de Phillip Island : Point Grant, mieux connu sous le nom de The Nobbies. Via un beau sentier pédestre bien aménagé nous pouvions admirer les restes du paysage volcanique qui a été lentement érodé par les vagues infinies de la mer. D’ailleurs il y avait beaucoup de touristes ici. Nous n’étions pas les seuls à penser venir ici autour du coucher du soleil et ensuite aller à la Penguin Parade.

Les vues ici sont spectaculaires. Avec les falaises accidentées et l’océan furieux qui s’y fracasse. Les sentiers pédestres sont bien aménagés et il y a divers points de vue où tu peux t’arrêter un moment pour prendre des photos ou simplement profiter de la vue. Mais fais aussi bien attention, car il y a aussi des pingouins qui vivent ici. Ceux-ci se cachaient sous le passage quand nous y étions. Le meilleur conseil est de suivre les appareils photo des autres.

En route vers The Nobbies nous avons vu à nouveau des dizaines (sinon des centaines !) de wallabies et une grande espèce d’oies le long de la route. Tellement amusant à voir, mais en même temps un peu excitant car ils ne s’enfuient pas toujours assez vite de la route. Donc ici il faut conduire avec une prudence particulière, surtout autour du coucher du soleil quand ces animaux sont les plus actifs.

Le grand final : La Penguin Parade !

Après une journée pleine d’impressions vers 18h30 c’était l’heure de rouler vers l’attraction la plus célèbre de Phillip Island pour ce qui serait peut-être le point culminant de notre visite : la Penguin Parade ! Le parking est déjà énorme selon les standards australiens. Les bus touristiques sont garés les uns à côté des autres et il y a une grande salle où tu entres.

Nous avions réservé à l’avance des billets Plus, ce qui signifiait que nous étions assis sur une tribune spéciale avec moins de gens et une meilleure vue. Le centre des visiteurs est moderne et informatif, avec beaucoup à apprendre sur ces animaux spéciaux avant que la parade ne commence. Conseil : arrive à l’heure malgré tout. Malgré nos billets Plus nous avons dû faire un peu la queue au fond de la tribune… nous aurions pu avoir de meilleures places.

Au coucher du soleil le spectacle a commencé. Les plus petits pingouins du monde (Fairy Penguins) reviennent alors de leur journée de pêche en mer vers leurs nids dans les dunes. Par petits groupes ils émergeaient des vagues, attendant un moment que la côte soit sûre, pour ensuite traverser la plage en une adorable parade chaloupée.

Oui, c’est assez commercial avec la grande tribune et le centre des visiteurs, mais le moment où tu vois le premier groupe de pingouins sortir des vagues fait tout oublier. Certains pingouins passaient à seulement un mètre de nous ! Après la vague de pingouins nous avons suivi la route boardwalk le long de leurs nids, où nous entendions les parents appeler leurs petits et voyions des couples se faufiler ensemble dans leurs trous de nid. Tu peux les revoir tous alors.

Tu ne prends pas la tribune Plus ? Alors tu ne vois les grands groupes de pingouins qu’au retour dans le noir. Il y avait aussi un commentaire en chinois qui passait par les haut-parleurs à cette tribune quand nous y étions. Je dépenserais ce petit extra.

Attention : la photographie n’est pas autorisée après le coucher du soleil pour ne pas déranger les animaux. Bien qu’il y ait eu assez de gens qui ont pris une photo quand même. Tant que tu respectes les animaux je dirais.

Conseil : habille-toi chaudement ou emporte des couches dans un sac à dos. Même en été il peut faire frais sur la côte le soir, et tu restes assis immobile assez longtemps. Tu peux apporter ta propre nourriture et boissons. Personne n’y voyait d’inconvénient que nous ayons un sac à dos avec nous.

Dormir sur l’île

Après la Penguin Parade nous sommes retournés à notre endroit pour la nuit : Amarok Holiday Park. Ce camping est situé au centre de l’île et offre des emplacements confortables pour camping-cars et caravanes.

Le parc dispose des installations nécessaires, mais est un peu daté. Gros avantage : il est à courte distance en voiture des principales attractions.

Qu’y a-t-il d’autre à faire sur Phillip Island ?

Phillip Island offre bien plus que ce que nous avons pu voir en une journée :

• Explorer les plages : L’île a diverses belles plages comme Cowes Beach, Kitty Miller Bay et Woolamai Beach.
• Koala Conservation Reserve : ici tu peux rencontrer des koalas !
• Churchill Island Heritage Farm : Une ferme historique où tu peux voir à quoi ressemblait la vie agricole primitive sur l’île.
• Phillip Island Circuit : Pour les fans de course une visite de ce célèbre circuit est un must. La MotoGP australienne y a lieu entre autres.
• Dégustations de vin : Il y a diverses vignes sur l’île que tu peux visiter pour une dégustation de vins locaux.
• Kayak et excursions en bateau : Explore la côte depuis l’eau et repère peut-être des dauphins ou des phoques.

Conseils pratiques pour Phillip Island :

• Accessibilité : L’île est facilement accessible en voiture via le pont à San Remo, environ 1,5 heure de route depuis Melbourne.
• Billets Penguin Parade : Réserve-les bien à l’avance, surtout en haute saison. Les billets Plus sont plus chers mais offrent une meilleure expérience avec moins de foule. C’est commercial, mais quand même une expérience unique avec 100% de garantie de repérer des pingouins.
• Conduire au coucher du soleil : Sois extra prudent en conduisant au crépuscule à cause des nombreux wallabies et autres animaux qui deviennent actifs.

Phillip Island valait-il le coup ? Absolument ! La combinaison de belle nature, d’animaux spéciaux et de la spectaculaire Penguin Parade en fait une super étape amusante pour ton Roadtrip. Que tu aies une journée comme nous, ou que tu puisses rester plusieurs jours, cette île a de quoi plaire à tout le monde. Amuse-toi bien sur Phillip Island !