¡Levantarse temprano hoy! Porque en el programa está Ben Lomond National Park, una de las áreas naturales más impresionantes de Tasmania. Con como highlight: la famosa Jacob’s Ladder. Esta es una de las carreteras más difíciles de Tasmania. Jacob’s Ladder es un paso de montaña sinuoso que nos lleva al salvaje Ben Lomond National Park. Salimos al amanecer de nuestro hotel en Launceston, porque nos espera una aventura espectacular.
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Sobre Ben Lomond National Park
Antes de llevarte en nuestra aventura, un poco de fondo. Ben Lomond National Park, fundado en 1947, no es un parque cualquiera. Con sus 18.192 hectáreas de área intacta y la segunda montaña más alta de Tasmania (Legges Tor, 1.572 metros) este es un lugar de extremos. En invierno es la principal área de esquí de Tasmania, en verano un paraíso para senderistas y amantes de la naturaleza. En los años 1805-1806 el área fue explorada por primera vez, y en 1950 se desarrolló oficialmente como área de esquí, con la construcción de la icónica Jacob’s Ladder en 1963.
¿Lo más especial del parque? ¡La geología! Esas formaciones rocosas tan características que ves por todas partes se formaron en el período Jurásico, hace unos 165 millones de años. Están compuestas principalmente de dolerita, lo que crea ese paisaje salvaje característico con acantilados empinados y formaciones rocosas dramáticas.
Jacob’s Ladder: una conducción legendaria a través de este paso de montaña
La carretera de acceso al parque es quizás tan famosa como el parque mismo. Jacob’s Ladder, situada a unos 50 kilómetros de Launceston, no es una carretera cualquiera. Es un paso de montaña sin asfaltar que sube con 6 curvas de herradura hasta 1.500 metros de altitud. La carretera es famosa por sus pendientes empinadas y la falta de barreras de protección, lo que la convierte en una de las rutas más difíciles de Australia – ¡y lo experimentaríamos pronto nosotros mismos!
Atención: es importante comprobar las condiciones meteorológicas antes de empezar la conducción; con mal tiempo la ruta está fuertemente desaconsejada. Entre junio y septiembre las cadenas para nieve son obligatorias. Se recomienda conducir en una marcha baja y al bajar usar el freno motor para ahorrar los frenos.
Nuestra experiencia con la conducción difícil
Salimos temprano, y resulta ser una buena elección. El tiempo está despejado y tenemos la carretera prácticamente para nosotros. Para el coche se convierte en un verdadero desafío: pendientes empinadas, sin barreras y una carretera sin asfaltar la convierten en una experiencia de conducción intensa. En algunos tramos contienes la respiración – un movimiento equivocado y.… ¡pero no queremos pensarlo!
La conducción dura unos 45 minutos, pero tardamos más. No porque sea tan difícil, sino porque tenemos que parar todo el tiempo para fotos. Cada curva ofrece otra vista espectacular sobre el valle. La combinación de esa carretera en zigzag contra la pared rocosa salvaje es simplemente demasiado fotogénica para pasar de largo.
Cuando llegas arriba es mejor aparcar inmediatamente el coche al borde de la carretera y caminar hacia la meseta desde donde tienes una vista magnífica de Jacob’s Ladder. La foto de arriba de la carretera también se tomó aquí.
A propósito, la subida en sí ciertamente no dura 45 minutos. Estás arriba de Jacob’s Ladder en menos de 5 minutos. Es sobre todo la larga carretera de grava a través del bosque la que toma mucho tiempo. Bueno, para hermosos puntos destacados naturales hay que conducir un poco. ¡Jacob’s Ladder vale la pena!
Senderismo en la meseta
Una vez arriba nos espera un paisaje completamente diferente. Aparcamos en Alpine Village, el punto de partida de nuestra caminata. Habíamos elegido la ruta ‘Alpine Village to Little Hell’, un recorrido de 4,5 kilómetros marcado como ‘moderadamente difícil’. Pero encontramos esta ruta mal señalizada. No teníamos señal y por tanto tampoco la app AllTrails a mano. Así que decidimos caminar un tramo del Summit track. Caminas a través del pequeño pueblo un bonito trecho a través del área alpina. En el camino te encuentras con wallabies e incluso vimos una serpiente alejándose.
En invierno hay nieve aquí, pero ahora en verano ves sobre todo un paisaje lunar salvaje con eucaliptos aquí y allá en las partes bajas.
Además de wallabies y pademelons aquí también puedes encontrar wombats e incluso diablos de Tasmania. Para los amantes de las aves es un verdadero paraíso, con especies como el águila coluda y el comedor de miel cabecinegro.
Continúa tu ruta a través de las Northern Midlands
Después de nuestra caminata empezamos el emocionante descenso. Consejo: deja que tu coche frene con el motor poniéndolo en 1ª o 2ª. Tus frenos te lo agradecerán, aunque probablemente conduzcas un coche de alquiler.
Continuamos nuestro camino a través de las Northern Midlands hacia la costa este. El paisaje aquí es sorprendentemente variado: pasos de montaña se alternan con carreteras de grava a través de bosques densos, y luego de repente conduces a través de llanuras abiertas donde aparece una granja de vez en cuando.
Nuestro destino final hoy es St. Helens, donde pasamos la noche en el hotel Panorama St Helens. Después del check-in conducimos hacia la Bay of Fires, conocida por sus rocas naranjas, playas de arena blanca y océano azul cristalino. Un lugar perfecto para terminar el día.
Consejos prácticos para tu visita y conducción a Jacob’s Ladder
- Comprueba siempre el tiempo antes de empezar Jacob’s Ladder – con mal tiempo la conducción se vuelve mortal y está fuertemente desaconsejada.
- Un 4×4 no es un lujo superfluo, especialmente en invierno. Asegúrate de confiar en ti mismo y en el coche.
- Lleva suficiente agua y snacks contigo – ¡arriba no hay servicios!
- Descarga rutas y mapas con antelación – ¡no tienes señal!
- Calcula al menos 2-3 horas para toda la experiencia (conducción + caminata).
- El mejor momento para visitar es en verano (diciembre-marzo) si quieres caminar.
- Lleva ropa abrigada extra – incluso en verano puede hacer frío arriba.
¿Vale la pena este desvío?
¡Absolutamente! Ben Lomond National Park y Jacob’s Ladder son imprescindibles para todo circuito por Tasmania! La emoción de la conducción, la paz en la meseta – hace de este destino uno de los puntos culminantes absolutos de nuestro viaje por Tasmania.
Vengas por la conducción difícil, las caminatas, la fauna salvaje, simplemente esa vista impresionante – o una buena historia para contar en casa: es simplemente una cuestión de hacerlo.
Ahora hacia St. Helens y la Bay of Fires, que para muchos viajeros es la siguiente parada lógica.
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