Launceston es la segunda ciudad de Tasmania y se encuentra en la confluencia de tres ríos, incluido el famoso Tamar River. Es el tipo de lugar que fácilmente pasas por alto cuando planeas un circuito, pero precisamente por eso nos pareció una parada divertida entre la wilderness de Tasmania. La ciudad combina encanto colonial con hermosa naturaleza y está llena de buenos restaurantes, parques y – muy inesperadamente – monos. Sin broma.
Pasamos un día aquí durante nuestro circuito, y resultó sorprendentemente divertido y relajado. No planificaría muchos más días aquí si haces un road trip por Tasmania.
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Cataract Gorge: naturaleza en la ciudad
Nuestra primera parada fue inmediatamente el highlight del día: Cataract Gorge Reserve. ¡Y qué lugar! Conduces literalmente desde el centro de la ciudad directo a un desfiladero, con paredes rocosas empinadas, helechos y un río que serpentea por el paisaje.
Empezamos con un paseo en el teleférico – el teleférico monospan más largo del mundo, al parecer. Genial flotar tranquilamente sobre el agua, con vistas a los puentes, el parque y las montañas circundantes. Después hicimos una corta caminata por los senderos a ambos lados del desfiladero. Puedes caminar horas aquí si quieres, pero nosotros lo limitamos a una hora. Estábamos en la ciudad después de todo, así que fuimos a un buen almuerzo fuera.
Explorar Launceston
Por la tarde entramos en la ciudad. Launceston no es grande, pero tiene ambiente. Encontrarás parques, bonitos edificios, callejuelas acogedoras y – sorprendentemente – un lugar con monos justo en medio de un parque urbano. No nos lo esperábamos, pero ahí estaban.
Monos justo en la ciudad
Y justo en medio de ese mismo parque los vimos de repente: monos. ¡Sí, de verdad! Launceston tiene en efecto un pequeño grupo de monos macaco japonés en un recinto especial en el parque. Esta ‘Monkey Island’ fue regalada en 1965 por la ciudad japonesa de Ikeda, como signo de amistad entre las dos ciudades. Desde entonces los monos son una atracción fija del parque, y honestamente: es un poco raro, pero también bastante divertido de ver.
James Boag Brewery: el orgullo local
Seguimos caminando por Launceston y nos dirigimos hacia James Boag Brewery – el orgullo local en cuanto a cerveza. Por supuesto no pude resistirme a probar una cerveza (o mejor dicho una cata). También era posible hacer un tour por la fábrica de James Boag, solo que no lo habíamos reservado con antelación y el tour estaba lleno.
Cafés & bares
Launceston está llena de cafés y bares simpáticos, así que nunca tienes que buscar lejos para algo rico. Terminamos la tarde bien tranquilos en el parque, al sol – por primera vez en las vacaciones hacía realmente tiempo de pantalones cortos.
Por la noche cerramos el día con una buena cena en la ciudad. Hay suficientes buenos restaurantes, de informales a elegantes. Fuimos por algo intermedio y comimos deliciosamente en The Metz. Un simpático bistró justo en el centro.
¿Más que hacer en y alrededor de Launceston?
¿Tienes más tiempo que nosotros? Aquí tienes otros consejos divertidos:
- Tamar Valley: una hermosa región vinícola justo fuera de la ciudad. Puedes caminar, montar en bici o por supuesto catar vinos.
- Kayak en el Tamar River: para quienes quieran vivir la ciudad desde el agua.
- Senderismo en Zig Zag Reserve: un sendero corto pero empinado con vistas a la ciudad y el desfiladero.
- Tour James Boag Brewery: divertido si quieres aprender más sobre la elaboración de cerveza (y catar).
- Queen Victoria Museum and Art Gallery: el museo regional más grande de Australia, distribuido en dos sedes, con todo desde historia colonial hasta arte moderno.
- Franklin House: una hermosa mansión restaurada del siglo XIX con bonitos jardines, justo fuera del centro.
- Royal Park & Seaport Precinct: un bonito lugar para caminar junto al río, con cafés modernos y un ambiente relajado.
- Penny Royal Adventures: un pequeño parque de aventuras para familias, con paredes de escalada, barquitas e incluso una experiencia falsa de piratas. Un poco turístico, pero divertido si viajas con niños.
- Harvest Market (sábado por la mañana): un mercado de productores local con productos frescos, café, delicias tasmanas y ambiente acogedor.
- Cata de vinos en Josef Chromy Wines: justo fuera de Launceston encontrarás esta hermosa viña donde puedes catar y almorzar con vistas.
Dónde alojarse en Launceston
Dormimos en el Grand Chancellor Hotel, una buena base justo en el centro de la ciudad. Grande, cómodo y con desayuno incluido. ¿Hotel emocionante? Meh. Pero tenía un amplio aparcamiento y desde ahí podías hacer todo a pie en la ciudad. También un plus para mí.
Otras buenas opciones:
- Peppers Silo Hotel: un hotel particular en un antiguo silo de grano, con vistas al Tamar River y habitaciones modernas.
- Change Overnight: una opción sostenible y moderna con un propósito social – por cada noche apoyas una buena causa.
- Kurrajong House: un encantador B&B en una vieja casa victoriana, para quienes quieren carácter y ambiente personal.
- Hotel Verge: elegante, moderno y céntrico – perfecto si te gusta el diseño.
Launceston para nosotros era principalmente una parada hacia la costa este. Pero resultó ser mucho más que eso. Ciertamente si buscas la combinación de naturaleza, buena comida y ambiente relajado, es un bonito lugar para quedarte 24 horas.
Vengas por los scones, el teleférico o simplemente porque está en la ruta: ¡Launceston merece absolutamente la pena como parada durante tu road trip por Tasmania!
