En el programa: Goa Gajah, también conocida como la Cueva del Elefante. Solo el nombre ya te despierta curiosidad. Y una vez en el lugar, sientes inmediatamente que no es un templo cualquiera. Este sitio respira misterio, historia y espiritualidad. Goa Gajah se encuentra justo fuera de Ubud, en el lado este del pueblo de Peliatan. Es un lugar que puedes visitar en una horita escasa, pero que te queda en la cabeza durante mucho tiempo. Sobre todo después de lo que vivimos aquí… algo con un terremoto.
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Un santuario con historia
La historia de Goa Gajah se remonta al menos al siglo XI, aunque algunas partes podrían ser aún más antiguas. La cueva fue redescubierta en 1922 por arqueólogos holandeses. Durante siglos, el complejo permaneció oculto bajo tierra y jungla. La cueva servía presumiblemente como lugar de meditación para sacerdotes hindúes, pero también se encuentran influencias budistas, algo bastante raro en Bali.
Al llegar, bajas por un pequeño sendero, rodeado de verde tropical, árboles antiguos y el sonido de agua que fluye suavemente. Y entonces ves el punto culminante de Goa Gajah: la entrada de la cueva en forma de elefante. Un rostro impresionante tallado en la roca, con grandes ojos, cejas fruncidas y una boca muy abierta. Esa boca es la entrada de la cueva. Bastante emocionante entrar por ahí.
Por dentro está fresco y oscuro. Hueles a incienso y oyes tu propia respiración. En el espacio en forma de T hay estatuas de Ganesha (el dios con cabeza de elefante) y lingams de Shiva, símbolos de creación y fuerza.
Entre estatuas, estanques y… suelo tembloroso
Fuera de la cueva se extiende una preciosa área con escaleras de piedra, senderos, baños sagrados y esculturas. Hay grandes estatuas de mujeres con jarras, de las que el agua fluye a un estanque. Esta fuente simboliza la purificación y todavía se considera sagrada.
Crecen grandes helechos, palmeras y musgos verde intenso en las antiguas murallas. Es un lugar donde te sientas pronto un rato, solo para absorberlo todo. A lo largo de los bordes del complejo corre un pequeño riachuelo, y si bajas más, encuentras más ruinas y una pequeña cascada.
Y entonces… el suelo empezó a temblar.
Estábamos parados justo junto a una de las fuentes cuando sentimos una sensación extraña. Al principio pensé que me lo imaginaba, que la tierra temblaba. Pero nos miramos: «¿Lo sientes tú también?» Incluso un local, que estaba un poco más allá, miró alrededor sorprendido. Duró poco – como máximo quince segundos – pero pareció mucho más. En un momento así miras sobre todo a los locales: ¿es normal o no? Él se quedó tranquilo, así que nosotros también.
Un terremoto, aquí en Bali. Ya lo habíamos vivido una vez en Islandia, pero aquí no nos lo esperábamos en absoluto. Después todo volvió rápidamente a la normalidad. Las pocas personas que había allí siguieron como si nada. Pero para nosotros, la visita a Goa Gajah había adquirido de repente una capa extra.
Consejos prácticos para Goa Gajah
Goa Gajah es fácil de alcanzar si te alojas en Ubud. Está a unos 10 minutos en coche y por eso es ideal para una parada corta durante un recorrido de un día. Si estás más tiempo en Ubud, puedes ir y volver perfectamente con Grab o un taxi.
Baja también un poco más desde el complejo, porque allí encuentras otro precioso tramo de verde bien cuidado por el que puedes caminar!
- Ubicación: Justo fuera de Ubud, dirección al pueblo Bedulu
- Horario de apertura: Todos los días de 08:00 a 18:00
- Precio de entrada: Aprox. 50.000 IDR por persona (€ 3), sarong incluido
- Duración de la visita: Calcula unos 45 minutos a 1 hora
- Ropa: Sarong obligatorio (normalmente incluido en la entrada). También los hombros deben estar cubiertos
- Mejor momento: Ve por la mañana temprano o después de las 16:00 para evitar la mayor afluencia y el calor
El complejo del templo está en un valle, así que tienes que subir y bajar algunas escaleras. Asegúrate de tener zapatos cómodos y lleva una botellita de agua. Hay algunos pequeños puestos a la entrada para snacks y souvenirs, pero no esperes un restaurante completo.
Nuestra excursión de un día: Goa Gajah, Kanto Lampo & Tirta Empul
Combinamos la visita a Goa Gajah con otros dos lugares especiales de la zona. Después de la Cueva del Elefante fuimos a la cascada Kanto Lampo. Esta cascada es bastante turística, porque puedes hacer fotos geniales. Te pones en fila para ello. El agua cae en capas sobre rocas negras, y puedes ponerte fácilmente debajo para una ducha refrescante. La escalera para bajar es un poco empinada, pero obtienes a cambio un lugar super fotogénico.
De cierre fuimos a Tirta Empul, un famoso templo del agua donde los locales (y turistas) se purifican ritualmente en filas de fuentes. Es impresionante ver cómo los balineses entran silenciosamente al agua con sus ofrendas. Como turista puedes participar también, siempre que vayas vestido con respeto y sigas las reglas. Fue una experiencia preciosa de vivir.
Organiza una excursión de un día con un taxista local, usa la app Grab o reserva un tour, como te resulte más fácil!
¿Dónde alojarse mejor en Ubud?
Ubud tiene muchos hoteles bonitos y está a la vuelta de la esquina de Goa Gajah. Encuentras hoteles baratos en la ciudad, pero también resorts de lujo con vistas a los arrozales. Nosotros dormimos en Korurua Villa, justo fuera de Ubud. Estar fuera de la ciudad no es un problema: el hotel tiene un shuttle gratuito que te lleva al centro.
1. Korurua Villa (tranquilo & elegante)
Aquí dormimos nosotros: habitaciones bonitas, piscina agradable y shuttle gratuito al centro. Una verdadera recomendación justo fuera del bullicio.
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2. Inata Monkey Forest Ubud (central & asequible)
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3. Adiwana Bisma (lujo & vistas)
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¿Vale la pena Goa Gajah?
Goa Gajah quizá no sea grande, pero tiene un ambiente especial. De esta manera absorbes un poco de la cultura local de la que Bali es rica. Es pequeño, pero bonito de ver. Como se dijo antes, en una hora ya has terminado. Por eso es ideal combinarlo en una excursión de un día con varias paradas.
Y di tú misma: ¿cuántas veces visitas un templo donde entras por la boca de un demonio de piedra, descubres estatuas espirituales en la oscuridad, y encima te pilla un terremoto? Bueno, lo último no te lo deseo. Puede tener consecuencias muy feas.
¡Que disfrutes en la Cueva del Elefante Goa Gajah! ¿Quieres saber más sobre Ubud? Lee entonces mi blog con 7 cosas que hacer en Ubud.
