Christchurch: de la ciudad de los terremotos al vibrante hotspot de Nueva Zelanda

Christchurch es la ciudad más grande de la Isla Sur y para muchos viajeros el punto de partida o final de su viaje por Nueva Zelanda. El aeropuerto internacional está aquí, así que es muy probable que acabes pasando por aquí de todos modos. Y sinceramente: nuestras expectativas no eran altas. Christchurch nos sonaba principalmente como una parada práctica después de tanta naturaleza. ¡Pero al final resultó ser una ciudad bastante agradable! Nos sorprendió realmente la atmósfera, la creatividad (en el mucho arte de la ciudad), la reciente historia del terremoto y los fantásticos locales de hostelería. ¡Lo lees en este blog!

Los terremotos de Christchurch y Quake City

En 2010 y 2011 Christchurch fue duramente golpeada por terremotos. El 4 de septiembre de 2010 la ciudad se sacudió violentamente sobre sus cimientos por primera vez con un seísmo de 7,1 en la escala de Richter. El epicentro estaba cerca de Darfield, a 40 km de la ciudad. Como ocurrió en medio de la noche, milagrosamente no hubo víctimas mortales, aunque más de cien personas resultaron heridas y muchos edificios sufrieron graves daños.

Menos de medio año después, el 22 de febrero de 2011, siguió un nuevo terremoto de 6,3, esta vez con el epicentro mucho más cerca del centro. Esta vez sí hubo víctimas: 185 personas perdieron la vida y grandes partes del centro se derrumbaron literalmente. Todavía puedes ver por toda la ciudad rastros de esa catástrofe. Quizás lo sepas de las noticias, porque fue bastante noticia mundial en 2011 cuando ocurrió.

Empezamos nuestro día en Christchurch en la Quake City Exhibition. Este museo cuenta la historia del terremoto y especialmente de las personas involucradas. Cómo fue en las primeras horas y también puedes ver todo tipo de objetos (grandes) que se rompieron en el museo. Impactante, pero también interesante para entender cómo Christchurch ha sido reconstruida desde entonces. O todavía está en reconstrucción en muchos lugares.

Otro lugar impresionante son las 185 Sillas Blancas en Cashel Street. Cada una de las sillas simboliza una de las víctimas. Todas ligeramente diferentes, igual que las personas que murieron. Un lugar para realmente detenerse un momento.

Pasear por el centro

Después de Quake City caminamos hacia la ciudad. Habíamos tenido una buena introducción de nuestros gerentes de hotel (que también estaba en la calle el día del terremoto y contó exactamente dónde estaba parado en ese momento) y desde nuestro hotel fuimos caminando a la ciudad. Una vez en el centro todavía podías ver claramente, por ejemplo, que ciertos edificios están vacíos, simplemente porque todavía no son seguros. La iglesia local también estaba todavía en reconstrucción y eso todavía tomaría un tiempo. Por toda la ciudad todavía se está construyendo para restaurar la ciudad. Así que ves una bonita mezcla de nuevo y viejo.

• The Terrace – aquí estuvimos sentados el viernes por la tarde entre los locales (o mejor dicho: los que han terminado de trabajar), con música y una copa en la mano. ¡Muy acogedor!
• New Regent Street – una de las calles más bonitas de la ciudad, con casitas de color pastel de 1932 y un tranvía histórico que pasa por ella.
• Street art – mantén los ojos abiertos, porque en casi cada esquina aparece un mural colorido. Christchurch ahora es conocida por ello.
• ChristChurch Cathedral (Cathedral Square) – la vieja catedral fue gravemente dañada en el terremoto de 2011, pero todavía puedes visitar las ruinas en la plaza central. Mientras tanto, también ha comenzado la reconstrucción. La plaza en sí es un importante lugar de encuentro.
• Cardboard Cathedral (también conocida como Transitional Cathedral) – esta es la sustitución temporal de la catedral, diseñada por el arquitecto japonés Shigeru Ban. Hecha de tubos de cartón, vidrio y acero.
• Bridge of Remembrance – impresionante puente en arco que recuerda a los soldados neozelandeses. Está justo en el centro y también es un bonito punto para fotos (mira abajo).

En ruta con tranvía o patinete

El centro de Christchurch es compacto, pero lo suficientemente grande como para no querer hacerlo todo a pie. Dos opciones divertidas:

• Lime scooters – ves los patinetes eléctricos por todas partes. A través de la app coges uno y te deslizas por la ciudad.
• Tranvía histórico – un viaje en tranvía de 50 minutos con 17 paradas. Puedes subir y bajar todo el día. Cuesta unos 25$, ¡Perfecto para la experiencia, un tranvía antiguo así!

Jardines botánicos & Hagley Park

¿Por qué nos sorprendió más? Los Christchurch Botanic Gardens. Esperábamos un parque urbano, pero resultó ser un enorme oasis verde lleno de palmeras, flores y árboles antiguos. Después de semanas viajando por la naturaleza de Nueva Zelanda, todavía no habíamos tenido suficiente.

El propio Hagley Park también es delicioso para caminar o hacer un picnic. No es de extrañar que Christchurch sea conocida como The Garden City.

Consejo: alquila una bicicleta o haz punting en el Avon River, una especie de paseo en góndola por los jardines. ¡Muy relajante!

Foodie hotspots de Christchurch

Después de un día caminando teníamos hambre y en Christchurch estás bien servido entonces. Especialmente alrededor del Riverside Market puedes ir muy bien. Aquí están todos los locales modernos y tienen un food hall donde debes pensar en la Markthal de Rotterdam. Mucha elección, muchas cosas ricas para conseguir y también puedes tomar allí un buen aperitivo!

• Riverside Market – ¡nuestro favorito! Un food hall lleno de puestos donde puedes probar de todo. Terminamos aquí con un helado y vimos a los locales disfrutándolo igual que nosotros.
• Little High Eatery – un acogedor food market con cocinas de todos los rincones: coreano, tailandés, mexicano, japonés. Asequible y delicioso.
• Smash Palace – un bar en un autobús viejo, completo con luces, contenedores y música. Aquí vienes por la cerveza y las hamburguesas.

Otras cosas que hacer en Christchurch

En un día hemos hecho principalmente los imprescindibles, pero hay mucho más. No llegamos a ello, ¡pero depende de lo que te guste!

• Christchurch Gondola – teleférico a las Port Hills para una vista increíble sobre la ciudad y la costa.
• Cardboard Cathedral – una catedral única de cartón y vidrio, símbolo de resiliencia después del terremoto.
• Canterbury Museum & Art Gallery – divertido si quieres ver más cultura e historia.
• International Antarctic Centre – experiencia interactiva de la Antártida, popular entre familias.
• Excursión de un día a Akaroa – pintoresco pueblo costero a una hora en coche, conocido por influencias francesas y tours de delfines.

O déjate inspirar por los diferentes tours que puedes reservar desde Christchurch:

Dónde dormir en Christchurch

Christchurch está llena de hoteles y hostales, desde camas simples hasta suites de lujo. Nosotros mismos dormimos en el Sudima Christchurch City y eso fue realmente ideal. Caminas directamente al centro y puedes aparcar tu coche con seguridad en su propio aparcamiento.

¿Quieres buscar un hotel en otro lugar específico de la ciudad o comparar precios? Entonces mira este práctico mapa.

Consejo: quédate una noche si ves Christchurch principalmente como escala. Si quieres descubrir realmente la ciudad, dos noches son más relajadas.

Conducir de Tekapo a Christchurch (o viceversa)

Salimos de Lake Tekapo (con antes la observación de estrellas en Lake Tekapo y la montaña más famosa de Nueva Zelanda, Mount Cook) hacia Christchurch, un trayecto de casi tres horas. Por el camino pasamos por algunos pueblos y lugares que valen la pena parar, pero definitivamente no es el tramo más bonito de Nueva Zelanda.

• Burkes Pass – descubierta en 1855 por europeos. La vista se abre a enormes llanuras que ya entonces se usaban para ovejas. Un highlight inesperado aquí es Three Creeks, una extraña mezcla de objetos retro, obras de arte, muebles, coches clásicos y una gasolinera de los años 50. Lonely Planet lo llama must see por algo.
• Geraldine – un encantador pueblo rural a lo largo del río Waihi. Aquí encuentras boutiques llenas de arte y artesanía, y el famoso Barkers Foodstore and Eatery.
• Rakaia Gorge Bridge – si das un rodeo, llegas a este puente de hierro forjado de los años 1880. Estrecho, viejo, y con una bonita vista sobre el río Rakaia turquesa y los Alpes del Sur. ¡Vale una parada para fotos!

Si acabas de recorrer toda la Isla Sur, te costará un momento acostumbrarte a que el tráfico se vuelve lentamente más denso otra vez. Si acabas de empezar, buena noticia: ¡la naturaleza se vuelve cada vez más bonita!

Christchurch como inicio o final

Para nosotros Christchurch fue la última parada de un gran viaje. Hicimos las maletas, brindamos una vez más y al día siguiente volamos de regreso a casa. Pero Christchurch también puede ser precisamente el comienzo de tu aventura. Gracias al aeropuerto internacional puedes empezar fácilmente aquí tu road trip por la Isla Sur.

Para nosotros Christchurch es una ciudad agradable con ciertamente algo de historia reciente y buenos locales de hostelería. Es creativa, verde (con los bonitos jardines botánicos) y animada, con una mezcla de historia y ciudad moderna. Un día también es suficiente, según nosotros. Bonito volver a entrar en los locales de hostelería de una ciudad después de haber conducido por todo el país.