La Nouvelle-Zélande est faite pour un road trip. Montagnes, fjords, plages désertes et un nouveau paysage toutes les dix minutes. Avec une voiture de location, vous découvrez ce pays dans toute sa splendeur, à votre rythme, avec votre propre playlist et la liberté de vous arrêter où vous voulez. Nous avons voyagé pendant quatre semaines en Nouvelle-Zélande avec une voiture de location et je ne peux dire qu’une chose : c’était vraiment un voyage inoubliable ! Dans ce blog, je vous explique comment cela s’est passé avec une voiture de location, à quoi faire attention et je vous donne mes meilleurs conseils si vous souhaitez louer une voiture en Nouvelle-Zélande.
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Pourquoi nous avons choisi une voiture de location et non un camping-car
Au début, nous hésitions entre une voiture et un camping-car. Un camping-car est bien sûr pratique si vous aimez dormir en pleine nature, mais nous avons choisi une voiture avec des hôtels et des B&B. Après une longue journée de route, nous pouvions simplement récupérer la clé de l’hôtel ou du B&B, nous enregistrer et prendre immédiatement une douche chaude. Et honnêtement : la Nouvelle-Zélande compte tellement de charmants boutique-hôtels et de lodges chaleureux que c’était une petite fête tous les quelques jours. Ah oui, un autre argument : en quatre semaines, la température maximale que nous avons eue était de 23 degrés. Si vous êtes habitué à camper par beau temps, cela peut être un peu décevant en Nouvelle-Zélande.
Avec une voiture, nous pouvions également rouler plus facilement partout, nous arrêter aux points de vue ou faire une randonnée spontanée. Par exemple, sur la route entre Wanaka et Queenstown nous avons trouvé un coin pique-nique avec vue sur les montagnes. Nous y sommes restés une heure avec nos sandwichs et de la musique de Noël en fond sonore. Ce genre de moment, on ne le vit pas lors d’un voyage en groupe. Les routes ne sont pas non plus droites comme celles auxquelles nous sommes habitués chez nous. Imaginez des routes limitées à 80 km/h (où l’on peut rouler à 100 km/h en Nouvelle-Zélande), mais avec des virages constants. Parfois, il faut aussi une bonne maîtrise du volant pour monter une montagne. Eh bien, si vous conduisez ce camping-car, je vous dépasse avec la voiture de location !
En général, vous n’êtes pas pressé en Nouvelle-Zélande. Un camping-car fonctionne très bien aussi. Une voiture de location offre simplement une autre forme de liberté qu’un camping-car. La combinaison voiture de location + hôtels est souvent plus chère. Réfléchissez surtout à la façon dont vous souhaitez vivre votre aventure !
Bon, assez parlé. Voici les principales différences entre louer une voiture et un camping-car en Nouvelle-Zélande :
| Louer une voiture en Nouvelle-Zélande | Louer un camping-car en Nouvelle-Zélande |
|---|---|
| Plus de confort : après une longue journée, vous rejoignez votre hôtel ou B&B pour une douche chaude et un bon lit. | Nuit en pleine nature, souvent dans des campings ou des emplacements gratuits. |
| Plus pratique par temps froid – nous avons eu au maximum 23 degrés en quatre semaines. | Moins confortable sous la pluie ou par temps froid, surtout hors saison. |
| Plus facile à conduire en montagne et sur des routes sinueuses. | Véhicule plus grand, moins maniable sur les cols de montagne ou les routes étroites. |
| Plus rapide sur la route – idéal si vous voulez voir beaucoup de choses. | Rythme plus tranquille, tout à portée de main dans votre « maison sur roues ». |
| Moins flexible pour les nuitées, mais plus de choix en lodges et B&B charmants. | Plus de liberté pour s’arrêter spontanément et dormir là où c’est autorisé. |
| Légèrement plus cher à cause des hôtels séparés, mais plus confortable. | Souvent moins cher si vous cuisinez et campez vous-même. |
Ce qu’il faut savoir avant de louer
La plupart des agences de location en Nouvelle-Zélande fonctionnent de manière assez simple. Vous devez avoir au moins 21 ans (parfois 25) et un permis de conduire valide. Nous avions également un permis de conduire international, mais notre loueur ne l’a même pas demandé. Je recommande toutefois d’en avoir un, car la police peut le réclamer. La caution est généralement bloquée sur votre carte de crédit, donc vérifiez avant le départ que votre plafond est suffisant.
Les assurances sont un autre point important. L’assurance de base est incluse, mais faites attention à la franchise : elle peut être élevée. Nous avons choisi une couverture supplémentaire pour le pare-brise et les pneus, car certaines routes – surtout sur l’île du Sud – sont en gravier. Cela nous a apporté plus de tranquillité d’esprit pendant le voyage. Et croyez-moi : lorsqu’un petit caillou frappe votre pare-brise, vous êtes heureux d’avoir prévu cela. Cela nous était déjà arrivé lors d’un voyage aux États-Unis. À l’époque aussi, la restitution avait été très simple grâce à notre assurance.
Combien coûte la location d’une voiture en Nouvelle-Zélande
Les prix varient énormément selon la saison. Nous avons voyagé en novembre et décembre (avant Noël), ce qui correspond déjà à la haute saison. Nous avons payé environ 60 € par jour pour un SUV compact. En basse saison (d’avril à novembre), cela peut être beaucoup moins cher. Le carburant coûte à peu près comme aux Pays-Bas, mais vous parcourrez plus de kilomètres. Prévoyez donc un budget carburant un peu plus élevé. Pour quatre semaines, nous avons finalement dépensé environ 2 000 € pour la location, l’essence et les assurances. Ce n’est pas bon marché, mais chaque euro en valait la peine pour la liberté obtenue.
Vous voulez avoir une idée des prix actuels ?
Conduire en Nouvelle-Zélande : un temps d’adaptation, mais incroyable
Les premiers kilomètres étaient un peu stressants – conduite à gauche ! – mais après une demi-heure, on s’y habitue vraiment. La plupart des routes sont calmes et bien entretenues. Ce qui frappe, c’est que les Néo-Zélandais conduisent de manière très courtoise. Personne ne pousse ni ne klaxonne. Seuls les ponts à voie unique demandent un peu d’attention : parfois c’est à vous de passer en premier, parfois non. Heureusement, tout est clairement indiqué.
La route vers Mount Cook sur l’île du Sud a été l’un des plus beaux tronçons de notre voyage. Vous longez les eaux turquoise du Lake Pukaki et voyez le Mount Cook devenir de plus en plus imposant à l’horizon. Nous nous sommes arrêtés tous les quelques kilomètres pour prendre des photos. Cette vue, avec cette route parfaitement droite et les montagnes en arrière-plan, est l’une des images les plus célèbres de la Nouvelle-Zélande – et croyez-moi, à juste titre. Vous voulez prendre la photo ci-dessus vous aussi ? Ici, vous pouvez lire où vous rendre.
La route vers Milford Sound depuis Te Anau est également légendaire. Vous traversez des forêts denses, franchissez de hauts cols et passez par l’étroit tunnel Homer. À chaque virage, un nouveau paysage vous attend. Nous roulions lentement, fenêtres ouvertes, avec l’odeur de la pluie dans l’air. Conseil : restez ici le plus longtemps possible et ne quittez le parc qu’après le coucher du soleil. À ce moment-là, tous les bus touristiques sont partis et tout devient encore plus beau.
Choisir la bonne voiture
Le type de voiture dont vous avez besoin dépend de votre itinéraire. Sur l’île du Nord, une voiture compacte suffit largement. Vous y trouverez davantage de commerces et de zones habitées grâce à des villes comme Auckland, Rotorua et Wellington. Sur l’île du Sud, vous roulez davantage dans des régions isolées et sauvages. Nous avions une Mazda CX30, suffisamment spacieuse pour nos valises et confortable lors des longues journées de route. Tout véhicule de type SUV (par exemple une Toyota RAV4) est un bon choix. Partons du principe que vous passerez presque plus de temps dans votre voiture qu’à l’hôtel. La plupart des voitures récentes sont équipées de CarPlay. Assurez-vous donc d’avoir internet et naviguez simplement avec Google Maps en Nouvelle-Zélande (astuce : téléchargez notre itinéraire Google Maps).
La conduite électrique devient également de plus en plus facile. Surtout autour d’Auckland, Wellington et Christchurch, vous trouverez suffisamment de bornes de recharge. Dans les régions plus reculées, c’est encore un peu limité, donc si vous souhaitez rouler en électrique, la planification est essentielle. J’en ai déjà parlé dans mon blog louer une voiture électrique en Nouvelle-Zélande.
Où récupérer votre voiture de location en Nouvelle-Zélande
La plupart des voyageurs commencent leur road trip à Auckland ou Christchurch – ce sont les deux principaux lieux de prise en charge en Nouvelle-Zélande. Nous avons récupéré notre voiture à Auckland, directement après notre arrivée à l’aéroport. Très pratique, car après un long vol, vous pouvez immédiatement prendre la route vers Coromandel ou Rotorua. Si vous arrivez par l’île du Sud, Christchurch est un point de départ idéal. De là, vous rejoignez rapidement Mount Cook ou la côte ouest.
Chez de nombreux loueurs, vous pouvez également restituer la voiture dans un autre lieu que celui de la prise en charge. Pratique si, comme nous, vous prenez le ferry de l’île du Nord vers l’île du Sud. Indiquez-le lors de la réservation, car des frais supplémentaires peuvent s’appliquer pour une location en aller simple.
Lieux de prise en charge pratiques
| Lieu | Pourquoi commencer ici | Lien |
|---|---|---|
| Auckland | Point de départ idéal pour l’île du Nord. Proche de Coromandel, Rotorua et Hobbiton. | Consultez ici les voitures disponibles depuis Auckland |
| Christchurch | Point de départ populaire pour l’île du Sud. Rapidement vers Mount Cook, Tekapo et la côte ouest. | Consultez ici les voitures disponibles depuis Christchurch |
Stationnement, péages et carburant
Le stationnement est gratuit dans la plupart des villages, sauf dans les centres des grandes villes. À Queenstown et Wellington, vous payez souvent à l’heure via une application. Les routes à péage sont rares et généralement électroniques. Vous recevrez un e-mail après coup ou votre loueur facturera automatiquement. Faire le plein est presque partout en libre-service ; carte bancaire ou carte de crédit fonctionnent très bien. Nous faisions souvent le plein alors que le réservoir était encore à moitié plein – simplement pour éviter toute mauvaise surprise dans une région où l’on peut rouler une heure sans voir de station-service.
Conduire en toute sécurité : ce que j’ai remarqué
La Nouvelle-Zélande est très sûre pour conduire, mais ne sous-estimez pas les distances. Ce qui semble être une heure sur la carte peut parfois prendre plus de temps. Les routes serpentent souvent à travers les montagnes ou le long des lacs. La Nouvelle-Zélande est également bien connue pour ses travaux routiers. Souvent, ce n’est rien de majeur, mais il faut parfois faire preuve de patience. Le temps peut aussi changer rapidement. Une fois, nous sommes partis sous le soleil et une heure plus tard, nous roulions dans un brouillard épais. Vérifiez donc toujours la météo, surtout si vous traversez des cols comme le Lindis Pass.
Autre conseil : ne laissez pas d’objets de valeur visibles dans la voiture. Nous n’avons rien vécu de désagréable, mais il est toujours préférable de garder votre appareil photo et votre passeport hors de vue. Et lors de la prise en charge, faites toujours le tour du véhicule avec la caméra de votre téléphone : quelques photos des rayures et du kilométrage peuvent être utiles plus tard.
Les plus beaux itinéraires de road trip
La Nouvelle-Zélande regorge de routes panoramiques, mais voici nos préférées :
Coromandel Peninsula : routes côtières sinueuses, plages cachées et la magique Cathedral Cove. La route entre Thames et Hahei est fantastique, surtout au coucher du soleil.
Côte Ouest : de Punakaiki à Franz Josef. Falaises sauvages, forêt tropicale et le spectaculaire Franz Josef Glacier. Nous espérons que vous aurez un meilleur temps que nous lors de votre visite de ce magnifique glacier.
Wanaka à Queenstown : via le Cardrona Pass, en passant devant la célèbre bra fence et le charmant Cardrona Hotel. L’un des trajets intermédiaires les plus agréables de notre voyage.
Te Anau à Milford Sound : un incontournable absolu. Chaque virage ressemble à une carte postale. Arrêtez-vous aux Mirror Lakes et prenez votre temps.
Mount Cook Road : peut-être la plus belle route de toutes. La combinaison du Lake Pukaki et des sommets enneigés du Mount Cook est vraiment irréelle.
Notre itinéraire complet, avec tous les arrêts, randonnées et hôtels, se trouve ici : itinéraire de quatre semaines en Nouvelle-Zélande.
Restituer la voiture
Le jour de la restitution était presque un peu triste. Après quatre semaines, notre voiture était devenue une sorte de compagnon de voyage. Nous avons vécu tant de choses ensemble : longs trajets, arrêts spontanés, boue, montagnes et d’innombrables cafés en route. Heureusement, la restitution s’est déroulée sans problème. Nous avions fait le plein, secoué la poussière et pris quelques photos. En dix minutes, nous étions au comptoir de l’aéroport de Christchurch avec nos valises. Prêts pour le vol vers Sydney et le retour à la maison.
Vous savez maintenant tout sur la location d’une voiture en Nouvelle-Zélande
Louer une voiture en Nouvelle-Zélande est le meilleur choix si vous recherchez liberté, confort et aventure. Vous décidez de votre rythme, découvrez des endroits qui ne figurent pas dans les guides et pouvez littéralement vous arrêter où vous voulez. Réservez à temps, surtout pendant les mois d’été. Vérifiez les conditions concernant les assurances et les routes en gravier et prenez le temps de profiter du trajet lui-même – car en Nouvelle-Zélande, la route est aussi belle que la destination.
Vous souhaitez consulter les prix de location ou voir quelles voitures sont disponibles ? Je choisis toujours Discover Cars pour leurs excellentes conditions. Bonne préparation – et excellent road trip !
