Stai pensando di percorrere la famosissima Great Ocean Road? I Twelve Apostles sono senza dubbio la tappa più fotografata lungo questa strada costiera di 243 chilometri, ma c’è molto altro da vedere! In questo blog ti racconto tutto sulla Great Ocean Road che si snoda da Torquay ad Allansford. Fa differenza in che direzione la percorri? Quanto tempo dovresti pianificare per questo itinerario? Ti accompagno tra le scelte che puoi fare!
Contents
I punti salienti della Great Ocean Road in un colpo d’occhio
- I Dodici Apostoli – Imponenti pilastri di calcare che emergono dall’oceano (ormai ne restano solo otto!)
- Loch Ard Gorge – Scogliere drammatiche con una splendida spiaggia riparata
- London Bridge – Un ponte naturale di cui una parte è crollata nel 1990
- The Grotto – Una formazione rocciosa unica con un arco naturale
- Gibson Steps – 86 gradini fino a una spiaggia spettacolare con vista su due degli Apostoli
- Bay of Islands & Bay of Martyrs – Panorami splendidi senza la folla degli Apostoli
- Childers Cove – Meno conosciuta, e proprio per questo ancora più bella!
- Wreck Beach – Spiaggia appartata raggiungibile tramite 400 gradini
- Great Otway National Park – Foresta pluviale rigogliosa con cascate spettacolari (metti in conto un’intera giornata nel tuo itinerario!)
- Kenneth River – Avvistare koala in libertà
- Teddy’s Lookout – Vista magnifica sulla strada costiera che si snoda
- Memorial Arch – Arco storico a commemorazione della costruzione della strada
- Bells Beach – Famoso spot di surf e inizio/fine del percorso
- Cittadine costiere – Paesini sul mare famosi come Apollo Bay, Lorne e Torquay
La nostra avventura sulla Great Ocean Road inizia da Warrnambool
Nessun road trip in Australia è completo senza percorrere la leggendaria Great Ocean Road! Dopo la nostra splendida avventura nei Grampians eravamo pronti per quella che molti considerano la strada costiera più bella del mondo. Con il camper pieno di carburante, abbiamo iniziato questo itinerario di 243 chilometri lungo la costa meridionale del Victoria, distribuito su 3 giorni.
Descrivo la mia esperienza da ovest verso est. Molti turisti percorrono la strada al contrario, ne parlerò più avanti. Per darti un’idea di dove si trovi la Great Ocean Road, l’ho evidenziata qui sotto dal mio Polarsteps.
Giorno 1: da Warrnambool ad Apollo Bay: l’itinerario classico in direzione inversa
Abbiamo deciso di percorrere la Great Ocean Road in direzione inversa – da ovest verso est. Per noi è stata soprattutto una scelta pratica. Il nostro road trip in Australia, infatti, era iniziato ad Adelaide. Eppure, nel giorno 1 non abbiamo avuto alcun problema. Partendo presto da Warrnambool, abbiamo avuto i primi punti di interesse praticamente tutti per noi. Tieni presente che nei fine settimana la strada è comunque più trafficata. Noi siamo partiti di venerdì e abbiamo avuto anche la sfortuna che il lunedì fosse un giorno festivo nazionale. Come fare questo road trip a Pasqua o a Pentecoste. Ops!
Childers Cove
La nostra prima tappa è stata Childers Cove, una spiaggia bellissima con rocce che difficilmente trovi sulle mappe turistiche. Devi fare una piccola deviazione dalla strada principale, ma in cambio abbiamo avuto questa spiaggia meravigliosa tutta per noi, anche se l’aria era ancora un po’ velata nella prima mattina. Un ottimo inizio (o una splendida fine, se la percorri da est verso ovest).
Bay of Islands e Bay of Martyrs
Poco più avanti ci siamo fermati alla Bay of Islands e alla Bay of Martyrs. Questi luoghi ricordano i famosi Twelve Apostles per paesaggio, ma sono molto più tranquilli. La Bay of Martyrs era talmente accessibile che avremmo potuto scattare una foto quasi dal camper. Abbiamo comunque preso un momento per parcheggiare nelle aree ben attrezzate e dare un’occhiata. Quasi tutte le tappe principali tra Warrnambool e Apollo Bay sono ben segnalate sui cartelli e hanno un parcheggio dedicato. Spesso anche con posti per large vehicles: perfetti per un camper, un bus o un’auto con rimorchio. Questo è il grande vantaggio dell’Australia!
The Grotte
Il nostro road trip è proseguito verso The Grotto, una sorta di arco naturale nelle rocce. Siamo scesi tramite una scalinata per vederlo da vicino. Qui l’acqua era sorprendentemente calma rispetto ad altri punti della costa. Abbiamo dovuto avere un po’ di pazienza per una foto senza altri visitatori. Una piccola anticipazione della folla che sarebbe arrivata più tardi.
London Bridge
La tappa successiva è stata London Bridge. È un ponte naturale con una storia affascinante. Questa formazione rocciosa per anni ha collegato la terraferma a un blocco di roccia in mare, finché la parte centrale è crollata all’improvviso nel 1990. Due turisti che in quel momento si trovavano sulla parte esterna sono sopravvissuti incredibilmente e hanno dovuto essere salvati in elicottero! La parte rimasta di questa formazione iconica è ancora bellissima da vedere.
Loch Ard Gorge
Da lì abbiamo proseguito verso Loch Ard Gorge, chiamata così in onore di una nave che qui naufragò nel 1878. Da un unico grande parcheggio puoi raggiungere diverse formazioni rocciose. Qui si fermano anche i tour giornalieri, quindi preparati a tanti turisti (soprattutto asiatici).
Puoi raggiungere facilmente questa piattaforma costruita apposta per vedere i Twelve Apostles. Una foto dei Twelve Apostles è in cima a questo blog!
I Twelve Apostles
E poi è arrivato il momento del punto culminante assoluto: i Twelve Apostles. Questi pilastri di calcare che emergono dal mare sono l’icona della Great Ocean Road. Ironia della sorte, non sono mai stati dodici. In origine erano nove, e a causa dell’erosione oggi ne restano in piedi solo otto. Nel 2005 ne è crollato un altro. Ok, un fatto simpatico da raccontare una volta a casa.
Noi siamo arrivati di venerdì verso l’ora di pranzo e abbiamo notato che il parcheggio dei Twelve Apostles iniziava già a riempirsi parecchio. Pullman pieni di visitatori in gita da Melbourne arrivavano in continuazione. Non è la tappa più famosa della Great Ocean Road per niente. Lo percepisci in tutto, e in fondo è un po’ un peccato. In questa zona stanno costruendo parecchio per poter accogliere ancora più visitatori in futuro.
Da qui vedrai anche tantissimi elicotteri. Molti turisti, infatti, prenotano proprio qui il famosissimo volo in elicottero sopra i Twelve Apostles e la Great Ocean Road. Se ti va, qui trovi le opzioni. Io prenoterei sicuramente, perché sembrava molto affollato!
Gibson Steps
Per una prospettiva diversa sugli Apostoli siamo scesi lungo i Gibson Steps. Sono 86 gradini che portano alla spiaggia. Da qui hai una percezione completamente diversa della scala enorme di queste formazioni rocciose. Vantaggio extra: qui i pullman turistici non arrivano. Non hanno tempo. Fai una bella passeggiata sulla spiaggia e goditi il meglio della Great Ocean Road: spiaggia & rocce spettacolari!
C’è un parcheggio ai Gibson Steps, ma è molto piccolo. La camminata dal grande parcheggio dei Twelve Apostles (quella che abbiamo fatto noi) è piuttosto noiosa e ti porta via parecchio tempo. Quindi, se il tuo veicolo non è troppo lungo, oppure se le tue capacità di guida sono davvero ottime, io guiderei fino al parcheggio dei Gibson Steps.
Soggiorno ad Apollo Bay
Dopo tutti questi panorami impressionanti, abbiamo proseguito verso Apollo Bay, un bel paesino costiero dove avremmo dormito per due notti. Qui trovi un’ottima scelta di ristoranti, bar e i supermercati necessari. Il nostro campeggio, Apollo Bay Holiday Park, era in una posizione perfetta per andare a piedi verso i locali la sera.
Giorno 2: cascate nell’Otway National Park (da Apollo Bay)
Noi abbiamo scelto di fare una gita all’Otway National Park da Apollo Bay. Quello che non molte persone sanno è che, percorrendo la Great Ocean Road, attraversi una gigantesca foresta pluviale. E in questa foresta puoi visitare alcune cascate davvero spettacolari!
Iniziamo dalla strada verso le nostre tappe… lasciamo la Great Ocean Road e ci addentriamo nell’entroterra, e poco dopo vediamo un cartello che dice che la strada non è adatta a caravan e furgoni… Beh, si è rivelata una giornata impegnativa per le mie abilità di guida! Passi di montagna tortuosi, strada stretta e la speranza costante di non incontrare auto in senso opposto. Poi anche tratti sterrati off-road… non il mio preferito con un camper, ma segretamente anche uno dei percorsi più belli da guidare. Insomma, ci puoi entrare con il camper, ma ti dicono chiaramente di fare attenzione.
Beauchamp Falls
La prima cascata verso cui camminiamo è Beauchamp Falls. Una cascata impressionante alta circa 20 metri, che scende su una serie di rocce in una foresta pluviale da cartolina. Il sentiero si snoda nella foresta rigogliosa, e ti dà proprio la sensazione di essere nella giungla. Il percorso è relativamente ripido in alcuni punti, ma la vista della cascata alla fine ripaga ampiamente la fatica.
Hopetoun Falls
La seconda cascata è Hopetoun Falls. È alta circa 30 metri e cade in modo davvero scenografico sulle rocce. Il sentiero fino alla base della cascata è di circa 1,5 km (circa 30 minuti), ma è ripido, quindi devi fare un po’ di fatica per scendere. Però, ancora una volta, camminiamo nella foresta pluviale con tutti i suoni degli uccelli e dei grilli. Ci ha ricordato la Nuova Zelanda!
Triplet Falls
Il terzo posto dove andiamo a camminare sono le Triplet Falls. Questa passeggiata era super consigliata nei blog, quindi le aspettative sono alte. Le cascate sono composte da tre salti distinti che scendono sulle rocce in una foresta rigogliosa. Solo che quella foresta rigogliosa era talmente fitta e cresciuta che avevamo poca o quasi nessuna visuale sulle cascate, peccato! Ma ancora una volta, una bella camminata nella bush.
Così abbiamo fatto un giro ad anello da e per Apollo Bay e abbiamo dormito qui una seconda notte. Anche solo per via della guida, ci passi tranquillamente un’intera giornata. Una gita davvero divertente, secondo me!
Giorno 3: da Apollo Bay a Melbourne: strade tortuose e tante spiagge
Dopo una buona notte di sonno ad Apollo Bay, abbiamo iniziato la seconda parte della nostra avventura sulla Great Ocean Road. Questo tratto è famoso per le sue strade tortuose, le foreste pluviali fitte e i punti panoramici spettacolari.
In questo giorno abbiamo notato che è meglio percorrere la strada nell’altro senso. Puoi fermarti molto più facilmente in tutte le piccole insenature lungo il percorso. Se guidi sul lato sinistro, spesso non puoi e non ti è permesso entrare. D’altra parte, (essendo weekend) c’era così tanto traffico che nell’altra direzione eri in coda per lunghi tratti intorno ai villaggi e alle città.
Cape Patton Lookout Point
Ci siamo fermati prima a Cape Patton Lookout Point per una vista mozzafiato sull’oceano. È stata una sosta breve: giusto scendere dal camper e godersi il panorama. Poi siamo passati da Kenneth River. Qui puoi avvistare koala in libertà. Noi abbiamo saltato questa tappa, perché nei giorni precedenti avevamo già visto dei koala, ma può essere sicuramente una sosta carina.
Sheoak Falls
Poco più avanti ci siamo fermati anche alle Sheoak Falls. Una cascata con una bellissima roccia scura sullo sfondo. Lungo la strada trovi un piccolo parcheggio e poi una camminata di circa un quarto d’ora fino a qui. Purtroppo la cascata non era molto potente alla fine dell’estate, ma ehi: è comunque una sosta piacevole.
Great Ocean Road Memorial Arch
Di nuovo in viaggio, abbiamo superato il Great Ocean Road Memorial Arch. Questo arco iconico segna ufficialmente l’inizio della Great Ocean Road (se la percorri da est verso ovest). L’arco è stato costruito in memoria dei soldati che hanno realizzato questa strada dopo la Prima Guerra Mondiale — ne parlo più avanti in questo blog. Poiché noi stavamo guidando nel ‘senso sbagliato’, abbiamo visto prima il retro dell’arco e abbiamo parcheggiato il camper nel parcheggio. Era strapieno di turisti… quindi: avviso fatto. Ho fatto fatica perfino a trovare posto per il camper.
The Great Ocean Road Chocolaterie & Ice Creamery
Dopo una lunga giornata di guida e tante impressioni, abbiamo deciso di farci un regalo da The Great Ocean Road Chocolaterie & Ice Creamery. È un paradiso per gli amanti del cioccolato! Centinaia di tipi di cioccolato in tutte le forme e i gusti immaginabili. Abbiamo assaggiato quello che, secondo loro, era “the best brownie” — e dobbiamo ammettere che avevano ragione. Ricco ma divino. Le porzioni qui sono grandi… quindi diventa in fretta una cheat day di calorie.
Nel frattempo, abbiamo anche costeggiato tantissime spiagge famose. Solo che era un weekend lungo per via della festa nazionale e della domenica… quindi parcheggiare il camper da qualche parte era impossibile. In questo giorno abbiamo davvero notato gli svantaggi del guidare nel ‘senso sbagliato’. Fare brevi soste al volo era difficile, perché stavamo dall’altro lato della strada.
Torquay
Alla fine siamo arrivati a Torquay, ufficialmente il punto di partenza (o nel nostro caso il punto di arrivo) della Great Ocean Road. Questa vivace località costiera è conosciuta come la culla del surf in Australia e ospita marchi famosi come Rip Curl e Quiksilver. Da qui mancavano ancora circa 105 chilometri (poco più di un’ora di guida) per Melbourne, dove avevamo prenotato un posto in un campeggio appena fuori dal centro.
Campeggio a Melbourne
Dato che nel frattempo era diventata una giornata rovente (36 gradi!), abbiamo deciso di passare il pomeriggio in piscina al campeggio. La sera ci siamo avventurati in centro a Melbourne con un Uber, e per caso siamo finiti in un grande festival con musica dal vivo, un luna park, food truck, gare di sci nautico e uno spettacolare show di fuochi d’artificio. Una conclusione perfetta della nostra avventura sulla Great Ocean Road!
Da est a ovest o da ovest a est: cosa è meglio?
Una delle domande più frequenti sulla Great Ocean Road è: in quale direzione conviene guidare? Per i giorni 1 & 2 del nostro itinerario, cambiava poco. Tutto si faceva con una deviazione verso un parcheggio, quindi era fattibile. Forse, anzi, avevi un vantaggio: il nostro lato della strada era molto più tranquillo. Solo nel giorno 3 abbiamo notato che qualche svantaggio c’era. Guiderai lungo la costa con tante soste brevi (leggi: spazio per due camper), dove non riesci a inserirti se stai dal lato sbagliato. Dall’altra parte, però, quella direzione sembrava 10 volte più trafficata della nostra, soprattutto per i locali nel weekend! Personalmente ho trovato il giorno 1 di gran lunga il più bello del percorso, e me lo sono goduto tantissimo. Soprattutto: non perderti il Great Otway NP!
Vantaggi di guidare da ovest a est
- Eviti la folla – La maggior parte dei tour giornalieri da Melbourne va da est a ovest. Guidando in direzione opposta, non ti ritrovi dietro di loro
- Finisci nelle cittadine costiere più vivaci – Dopo tutta la natura, arrivi nelle località surf più animate come Lorne, Anglesea e Torquay, perfette per chiudere in relax.
Vantaggi di guidare da est a ovest
Naturalmente, ci sono anche motivi per seguire l’itinerario tradizionale da est a ovest:
- Segui il percorso ufficiale – La Great Ocean Road è stata costruita da est verso ovest, e i chilometri e i pannelli informativi sono posizionati in questa direzione.
- Arrivi ai punti forti passo dopo passo – Il percorso diventa sempre più spettacolare man mano che vai verso ovest, con i Twelve Apostles tra i momenti clou.
- Puoi fermarti in tutte le insenature nella prima parte della Great Ocean Road (tra Torquay e Apollo Bay) – come detto prima, qui puoi fare più soste rapide. Lo svantaggio è che la strada è molto più trafficata.
Il nostro consiglio? Fai quello che si adatta meglio alla tua pianificazione. In entrambe le direzioni puoi visitare tutti i punti salienti!
Lavori ai Twelve Apostles: cosa devi sapere
Durante la nostra visita a marzo 2025 erano in corso parecchi lavori ai Twelve Apostles. Il punto panoramico iconico sta subendo un importante intervento di ristrutturazione per gestire meglio il flusso di turisti.
I Twelve Apostles attirano ogni anno più di 2 milioni di visitatori, e la vecchia infrastruttura semplicemente non era pensata per numeri del genere. Il governo australiano sta investendo molto in nuove strutture, tra cui:
- Un nuovo centro visitatori, più grande
- Sentieri e piattaforme panoramiche migliorati
- Più posti auto
- Migliore accessibilità per le persone con disabilità
Speriamo che tu possa beneficiarne!
La storia e la popolarità della Great Ocean Road
La Great Ocean Road non è una strada qualsiasi: è un monumento di guerra, il più lungo al mondo. La costruzione iniziò nel 1919 come progetto per offrire lavoro ai soldati rientrati dalla Prima Guerra Mondiale. Con solo attrezzi manuali e pura forza fisica, questi uomini scavarono una strada nelle scogliere aspre della costa del Victoria.
Era un lavoro durissimo, in condizioni difficili. Gli operai vivevano in campi di tende lungo il tracciato e affrontavano gli elementi mentre si facevano strada attraverso un paesaggio selvaggio. Dopo 13 anni di duro lavoro, la strada fu inaugurata ufficialmente nel 1932. Quello che era iniziato come progetto occupazionale si trasformò in una delle attrazioni turistiche più iconiche d’Australia.
Bene: ora sai tutto sulla iconica Great Ocean Road. Pianifica 2 o 3 giorni per questo viaggio e goditi tutti i panorami. Se puoi, prova a evitare i fine settimana e, soprattutto, goditi le tante viste meravigliose!
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